Анжелика в Квебеке - стр. 74
Он подходит к Соборной площади, и кто-то выходит ему навстречу из-за угла.
Чувствуется, что дело происходит в Канаде, потому что силуэт напоминает медведя-гризли. Когда-то давно они нередко забредали в город.
Высокий, мощного сложения мужчина подходит к графу тяжелым, но быстрым шагом. В охотничьей куртке из оленьей кожи, в шерстяной шапке, надвинутой на самые глаза, так что видна только запущенная щетина, он выглядит пугающе.
– Юсташ Банистер, вы принесли мне то, что я просил? – спрашивает граф де Сент-Эдм.
Тот кивает, что-то невнятно проворчав, и протягивает графу маленькую жестяную коробочку.
– Где вы их достали?
– В монастыре урсулинок. Из моего погреба ход ведет в их подполье. Через свой погреб я могу проникать к ним.
Граф удовлетворенно кивает:
– Урсулинки… Это прекрасно! Святые девы… Девственницы… Руки праведниц… Дайте-ка сюда!
Но великан отдергивает коробочку и протягивает другую руку. Он ждет платы.
Граф извлекает из-под плаща объемистый кошелек, набитый экю, и кладет в протянутую лапищу.
Маленькая коробочка переходит к нему.
Пробормотав слова прощания, великан удаляется.
Граф де Сент-Эдм пересекает Соборную площадь и начинает спускаться по Фабричной улице.
Одним пальцем он приподнимает крышку коробочки, и на его тонких накрашенных губах мелькает улыбка: облатки!
Благодаря содержимому коробочки он непременно узнает, что произошло с его другом, графом де Варанжем, который несколько недель назад направился навстречу флотилии этого грозного графа де Пейрака и его чересчур красивой жены и бесследно исчез.
В то время как граф де Сент-Эдм спускается по ухабистой дороге из Верхнего города в Нижний, Юсташ Банистер стучит в дверь низенького домика, притулившегося между высокой оградой монастыря урсулинок и особняком семейства де Меркувиль.
Это мастерская Франсуа Ле Бассера, мастера-краснодеревщика, старейшего члена братства Святой Анны, некогда первого судебного пристава Высшего совета. Несмотря на то что он столяр и занимается резьбой по дереву, украшая церкви, вырезая дарохранительницы, запрестольные украшения и статуи святых, в Квебеке к нему все еще обращаются с просьбой составить официальные бумаги, где нотариальные конторы официально запрещены, что должно излечить горожан от пристрастия к судебным тяжбам.
Но это не помогло! Жители города охотно прибегают к услугам резчика по дереву, который может подать судебный иск.
В этот поздний час, когда кулак Юсташа Банистера молотит в его дверь, Франсуа Ле Бассер еще не спит, ибо работает над эскизом ковчега, который епископ Канады монсеньор де Лаваль только что заказал ему, чтобы поместить святые мощи мученицы Перпетуи, прибывшие сегодня в Квебек.