Антидемон - стр. 28
Впрочем, все же я отверг эту идею. Слишком опасно. Одно дело использовать некромантию, когда вообще нет других вариантов, и другое – когда они все же есть. Стоит кому-то заметить в нашем районе зомби, и разумно будет ожидать, что королевские следователи смогут прийти к определенному выводу. А именно – что два таких необычных события, как необъяснимое исцеление от паралича и появление нежити в нашем захолустье, могут быть связаны между собой. А дальше арест, дыба и хитрые зелья, которые развяжут язык кому угодно.
Значит, пойду вторым путем, как бы ни был он сложен и опасен. Будь я обычным пацаном семнадцати лет, он был бы мне категорически не рекомендован, поскольку был сумасшедшим в буквальном смысле слова. Потерять здравый рассудок при его использовании, если ты не подготовлен, – раз плюнуть. Но я не был домашним мальчиком, я не просто прошел ужасы войны, я в буквальном смысле слова вырос на войне! И раз моя психика была в полном порядке после такого, то я выдержу и то, что предстоит. Как говорил один из моих наставников, лорд Захад, если у тебя есть цель, ты можешь смести на своем пути все препятствия и вынести то, что человек без цели выдержать не в состоянии. Что же, цель у меня есть, да еще и такая, что ради нее можно выдержать действительно все что угодно! Что же, как твердо встану на ноги и поправлю свою физическую форму – сразу и начну!
Двор короля Драска Великодушного
– Докладывайте! – рассеянно велел король министру, поглаживая гладкий густой мех своего магического питомца.
– Ваше величество, начну с интересного слуха, который пронесся по стране, вызвав всеобщий интерес. В одном провинциальном городе были чудесным образом исцелены два подростка, брат и сестра. Говорят, что чудесное излечение совершено неким неизвестным магом в маске и богатых одеждах, случайно встреченным на пути кортежа подростка. Он дал ему две пилюли, для него и его сестры, и исчез – и этого хватило для их полного излечения!
– И кто же у нас способен на такое? – недоуменно спросил король, его прежняя рассеянность тут же испарилась. – Придворные лекари никак в это не вовлечены?
– Вы знаете, ваше величество, что они не способны вылечить паралич одной пилюлей! Но вам это происшествие идет только во благо.
– Каким же это образом? – удивился король. – Если кто-то оказался способен лечить паралич так просто, то это снизит уровень интереса к моим ритуальным исцелениям во время весеннего и летнего равноденствия. Мне такие конкуренты ни к чему!
– Польза в том, ваше величество, что чернь связывает эти исцеления с некой романтической историей! Мол, у вас, ваше величество, была в молодости романтическая история, и дама вашего сердца была погребена на том самом провинциальном кладбище. И, поскольку ваше сердце было разбито, вы тайком посещаете это кладбище, чтобы отдать дань своей любимой. Встретив там носилки с этим несчастным пареньком, вы вылечили его и его сестру в честь своей погибшей любви!