Анхорн. Цифровые Боги: Северные Королевства Предела - стр. 2

Стрелок стоял у панорамного окна. По идеально выложенным гравийным дорожкам внутреннего сада барабанил беспощадными зарядами ливень. Свет от внешних неоновых приборов-осветителей вокруг дворца Галактического Совета Алур едва-едва пробивался сквозь пелену яростной бури, разразившейся сегодня на Алурисе, так внезапно и так некстати. Геометрическое убранство сада и идеально подстриженные роботами изгороди разметала водой и грязью. На стёклах голограммами танцевали отражения гостей сегодняшнего вечера, неустанно размываемые вертикально стекающими каплями дождя. Лирианцу это не нравилось. Всё не нравилось: чёртов ливень, высокопоставленные чиновники, неуместное мероприятие, и главное – нахождение здесь команды Горизонта. Он не хотел сюда лететь, но понимал, что должен был. Не из-за приказа. Приказ был вовсе ни при чём, его и не поступало. Просто просьба. Да, и магиан ему полюбился, негоже бросать бывшего секретаря в столь знаменательный день. Коронация для Императора может быть только одна… первая, она же и последняя.

– Смотреть не могу на твою кислую рожу, – шикнул раздражённый голос позади стрелка, выводя из мысленного оцепенения.

Варрус обернулся. Лайт – бессменный капитан Горизонта уплетал рыбные канапе, не жуя, а заглатывая их одна за другой, задорно отправляя в рот шерстяной рукой. На его плече восседал анокс и жалобно скулил, присматриваясь и принюхиваясь к вожделенным канапе, продолжающих исчезать в бездонных недрах пилота. Зверёк-навигатор претендовал на угощение, но Лайт не спешил делиться. Он ел за троих, а иногда и за четверых. Это был второй поднос, поглощённый им за этот вечер и, видимо, не последний. Аломеи неравнодушны к рыбе и не умеют пить алкоголь, поэтому вечно угрюмый пилот в кои-то веки получал удовольствие от столь внезапно свалившегося на их головы приглашения на коронацию нового Императора Алур – Стикса Армея I.

– Так не смотри! Если ты хотел меня подбодрить, то знай, что психолог из тебя никудышный, – нахмурившись, произнёс лирианец. – Если ты вдруг подрабатываешь на стороне, то лучше брось.

Лайт застыл с канапе, не донеся закуску до рта и закипая от злости. Огрызнувшись отборными ругательствами, он замахнулся ею на обидчика, но вовремя одумался, и, подняв руку вверх, пожертвовал столь неудачное орудие возмездия в пользу зверька на плече. Едой не балуются, а уж тем более – не поучают лучших друзей, упавших с головой в праздное уныние.

Играла приглушённая и расслабляющая музыка с отчётливыми переливами струнных инструментов. В парадном зале собрались члены Галактического Совета с семьями, некоторые специально приглашённые гости: учёные, политики и видные деятели культуры Империи. Военных не было, все генералы далеко отсюда, у Золотого Храма на попечении Арбитра. Гости, разодетые в вечерние костюмы и длинные, блестевшие неоном платья хаотично расположились по залу. Нигири сказал бы, что здесь замешаны законы случайного распределения частиц, но был слишком увлечён беседой с загадочным и статным человеком в элегантном синем костюме, сидевшем на его слегка располневшей фигуре практически идеально. Его благородная кучерявая шевелюра отливала серебром, а хитрые глаза безжалостно ввинтились в собеседника. То был Ройлес Крейс – осанистый мужчина чуть за тридцать, но успевший собрать целый комплект научных премий к своим годам. Человек, изучавший космос и его влияние на живых. Главный техник Горизонта от беседы не отрывался, впрочем, их ненавязчивый диалог скорее походил на монолог Нигири с самим собой. Он умел выбесить своей бессмысленной околонаучной болтовнёй с кучей ничем не подтверждённых гипотез даже Хранителя и, похоже, поставил себе задачу провести аналогичный фокус с Крейсом, но тот держался, изображая живой интерес к предмету их разговора.