Аналогичный мир. Том первый. На руинах Империи - стр. 25
Получилось всё очень удачно. В холле они столкнулись с доктором Айзеком, поздоровались, обменялись замечаниями о погоде, и Рози пригласила его «на чашечку». Доктор поблагодарил и пообещал заглянуть чуть попозже.
У Рози всё для «чашечки» было уже готово, даже кипяток в термосе, чтобы не греть воду для первой чашки.
Они пили кофе с фигурными сухариками и мило сплетничали. Рози очень старалась, чтобы всё было, как у всех, как положено, и Женя подыгрывала ей. Но выдержать общепринятый тон Рози не смогла.
– Джен, вы сказали сегодня, что бывали… в Паласе, – нерешительно начала она.
– Да, – кивнула Женя, – а вы?
– Я? Нет, мне не пришлось. Я выросла на ферме, а там война и всё такое… Так уж получилось. А что, Джен, это действительно так… ну, как рассказывают?
– Не знаю, – пожала плечами Женя. – Я была в Паласе только раз и очень давно. Уже шесть лет прошло.
– Да, но…
Рози запнулась, но Женя поняла её невысказанный вопрос.
– Мне было семнадцать лет. Я училась в Женском Образцовом колледже.
– Крейгера?
– Да. И девочки уговорили меня пойти. Тогда считалось, что невинность надо терять в Паласе.
– Но… но почему?
Женя улыбнулась.
– Разве вы не читали пособий?
– Да-да, – закивала Рози. – Я вспомнила, Джен, ну конечно. Боль вызывает неприязнь к источнику, и лучше, чтобы источником боли был раб. Это в самом деле так?
– Не знаю, – повторила Женя. – Я могу судить только по себе.
– Да, – вздохнула Рози. – А у меня ещё не было никого. Мне скоро двадцать, а я ещё девушка. Это ведь ненормально? – на глазах Рози выступили слёзы.
– В войну всё нормально, – отмахнулась Женя. – Вы ещё встретите хорошего парня, и у вас всё будет хорошо.
– Без Паласа? – улыбнулась Рози.
– Конечно, без! – засмеялась Женя. – Их закрыли, и слава богу.
– Джен, но ведь в Паласы ходили не только за этим. Ну, потом, после первого раза…
– Это уж кто как хотел, – ответ прозвучал суше, чем следовало, но Женя не любила разговоров о Паласах и их обитателях.
Рози не поняла этого. Или не захотела понять.
– Джен, но ведь и по одному разу можно составить впечатление.
– Как сказать, Рози. Мне больше не хотелось туда ходить, – и честно добавила. – Хотя плохо мне там не было.
Приход доктора прервал становившийся неприятным разговор. Завязалась вполне светская необязательная беседа. Рози сияла – у неё не просто «чашечка», а почти приём.
– А я всегда мечтала стать врачом, – Жене наконец-то удалось выпалить заготовленную фразу. – Но не получилось. И я даже сейчас иногда представляю, как бы я лечила.
Брови доктора Айзека изумлённо поползли кверху, он даже откинулся на спинку кресла. Явно удивилась такому обороту и Рози, но Жене уже нельзя было останавливаться.