Аналогичный мир. Том четвёртый. Земля обетованная - стр. 164
Андрей кинулся на Женю и налетел на Эркина. Тот, загораживая Женю, перехватил Андрея, не всерьёз сжал в захвате и спросил:
– От кого письмо?
– От девчонок, – Андрей счастливо заржал. – Ну, от Даши с Машей, помнишь их, рыжие! Ну?
– Помню, – засмеялся Эркин, отпуская Андрея.
Андрей поднял с пола письмо и остатки конверта, дал их Эркину.
– На, прочитай.
Эркин взял письмо и стал читать, напряжённо сведя брови и шевеля губами. Даша и Маша писали, что у них всё в порядке, они хорошо устроились, нашли работу, учатся в вечерней школе, у них всё хорошо… а это что? Эркин перечитал ещё раз фразу о танцах и хороших парнях и кивнул.
– Понял, – сказал он вслух и посмотрел на Андрея.
– Я тоже, – кивнул тот и пожал плечами. – Всё так и должно быть.
– За стол, живо за стол, – не дала им углубиться в проблему Женя.
– Ладно, я только за тортом сбегаю.
– Что?! – изумилась Женя. – Зачем?!
– Я же проиграл, – ухмыльнулся Андрей. – Письмо-то пришло.
– Но не то!
– Вот это и надо отпраздновать! Женя, Эркин, я мигом.
И выскочил за дверь так, будто за ним гнались.
Эркин посмотрел на Женю, Алису и решительно сказал:
– Ждём. Да, Женя?
– Конечно.
Женя взяла у него письмо, улыбнулась.
– Ну, что ты, Эркин? Всё же хорошо.
– Да, – кивнул Эркин. – Я просто растерялся. Я… я пойду, перечитаю, ну, и тетради уберу.
– Ну да, конечно. Алиса, ты всё своё убрала?
Эркин достал из сумки и отдал Алисе её вещи, взял тетрадь по шауни и письмо и ушёл в маленькую комнату. Сел к столу и уже спокойно перечитал письмо. Даша и Маша… конечно, он их помнит, помнит ту ночь в Джексонвилле, когда они услышали о смерти Андрея… Он сидел неподвижно и, когда за его спиной стукнула дверь, спросил, не оборачиваясь:
– Напишешь им?
– Затылком видишь? – усмехнулся Андрей и, подойдя к столу, легко опёрся ладонями на его плечи. – Не знаю.
– Они думают, что ты погиб.
– Знаю. Так чего будоражить? У них своя жизнь, у меня – своя.
Андрей говорил серьёзно, и так же серьёзно ответил Эркин.
– Врать им я не буду.
– Я сам им напишу, – Андрей улыбнулся. – Не боись, сумею.
В комнату заглянула Алиса.
– Эрик, Андрюха, мама обедать зовёт.
– Идём, – Андрей оттолкнулся от Эркина и ловко поймал Алису в охапку. – А ну, признавайся, в торт нос совала?
– Не-а! – вывернулась из его рук Алиса и спряталась за Эркина.
– Чего ж это ты такая нерасторопная? – огорчился Андрей.
– А меня мама не пустила. Эрик, пойдём.
Эркин рассмеялся и встал.
– Пошли.
Наконец сели за стол. О письме больше не говорили: ведь всё понятно, а сегодня выходной, и завтра. Завтра пойдём в кино, все вместе, всей семьёй. А что небо хмурится, и вдруг дождь пойдёт, так ну и что, выходной – это всегда праздник.