Амулет на удачу - стр. 54
Тут шофёр взял себя в руки, приоткрыл дверку, низко поклонился и торопливо заговорил:
– Мадемуазель, по вине сотрудника нашей компании случилась неприятность. Лопнули сразу оба ведущих колеса. От лица компании приношу извинения. Желаете ли вы подать жалобу?
Я заметила во взгляде парня страх, который он тщетно пытался скрыть. А ведь он ненамного старше меня, клиент же всегда прав. Более опытного и заслуженного шофёра, может, и послушали бы, дескать, виноват механик, плохо проверивший машину перед выездом. Молодого же запросто сделают козлом отпущения, и прощай хорошее место в доходном и престижном Университетском городе.
– Никаких жалоб и претензий у меня нет, – прозвучало, кажется, немного торопливо. – Не вы же отвечаете за проверку машины в гараже? Только я теперь опоздаю…
– Не извольте беспокоиться, мадемуазель, я сейчас вызову другую машину.
Шофёр тут же достал из внутреннего кармана кителя стеклянную пластинку размером чуть больше ладони и стеклянную ручку – на самом деле специально зачарованные для не-магов амулеты – и тут же начал писать. Под кончиком ручки мгновенно стали появляться линии букв. С обратной стороны пластинка была матовой и разобрать написанное невозможно, но я и так могла догадаться, что там. Телефонов на Бретее не существовало, ни стационарных, ни мобильных. Зато вместо них были пластинки так называемой светописи. Выбираешь абонента, пишешь сообщение, и тут же оно проявится на зачарованной пластинке-адресате. На самом деле штука не менее удобная, чем сотовый телефон. Сильные маги, говорят, вообще обходятся без готовых амулетов, а умеют накладывать чары чуть ли не на любой подходящий кусок стекла. И никаких проблем с покрытием и сетью, как дома – разве что без света такая пластинка не работает, из-за этого светописью и называется. Недорогие пластинки поддерживали привязку к десятку-другому абонентов, более совершенные содержали тысячи адресатов. Сейчас шофёр писал в диспетчерскую такси, а оттуда свяжутся и пришлют ближайший свободный автомобиль.
Переписка шла подозрительно долго, потом шофёр нахмурился и обратился ко мне опять с нотками беспокойства в голосе:
– Простите, мадемуазель. Прямо беда какая-то, ещё три ближние машины тоже попали в аварию. Компания приносит извинения, возвращает оплату и готова оплатить компенсацию. Может, вы согласитесь на лошадь? Оплата экипажа за счёт компании…
– Если это недолго…
– Экипаж прибудет самое большее в течение десяти минут.
– Согласна.
Шофёр просветлел лицом и торопливо начал писать на пластинке: присылайте, клиентка не против.