Амея - стр. 42

– Я же сказал, что не надо, – беззлобно возмутился юноша.

– Мне захотелось, – весело ответила я.

Он не стал больше возражать, оставил сверток под деревом рядом со своим.

– Я тут недалеко заметил кое-что, интересное, хочешь, покажу? – с игривой улыбкой, предложил Эстан.

– Конечно, – обрадовалась я.

– Нам надо вернуться, – он указал на лес на противоположной стороне.

Мы вернулись на западный берег. Эстан уверенно шагал вглубь леса, куда-то на северо-запад, совершенно пренебрегая тропой, ведущей к моей деревне.

– Мы не заблудимся? – тихо спросила я.

Эстан хихикнул в ответ, взял меня за руку и повлек за собой.

Я с трудом успевала перескакивать через поваленные деревья, обходить пни и выпутываться из паутины. Попытки Эстана оградить меня от всех неприятностей непроходимо леса не увенчались успехом.

– Уже недалеко, – оправдывался он, вытаскивая мою ногу из ямы.

И, хоть улыбка не сходила с его лица, я заметила, что он сам не знает, куда идти, так как несколько раз он кардинально менял направление, словно шел на слух.

Мне даже стало интересно, что именно, кроме моего сопения и аханья, он может расслышать. Я напрягла слух и тут же уловила шорох где-то впереди. Потом щелчок, похожий на звук раскалывающегося ореха. Я так увлеклась услышанным, что весь остальной мир притих, давая мне возможность распознать источник звука. Я теперь даже не замечала преград перед собой. Ведомая Эстаном, я продолжала слушать. К счастью, мы шли именно в том направлении, откуда доносились непонятные звуки. И тут я уловила быстрые ритмичные гулкие удары, словно сердцебиение, только слишком частое, чтобы быть человеческим. Меня стало разъедать любопытство. Я вся обратилась в слух. Быстрое, в такт сердцу дыхание подтвердило: это какой-то зверек. А если учесть, что звук исходил откуда-то сверху, и я то и дело слышала, царапанье коготков и треск скорлупы орехов, можно было предположить, что это белка. Одно странно, почему я ее не вижу? Она должна быть у меня под носом.

Когда до меня дотронулся Эстан, я увидела, что он мне что-то говорит, увидела, но не услышала абсолютно ничего. Я смотрела на него, пытаясь, сосредоточится на его словах. Шорох белки исчез.

– … ня слышишь? Амея?

– Да? Что?

– Что ты делаешь?

– Белку слушала, – заявила я и сразу опустила глаза.

Я поняла, что сболтнула полную нелепицу и ждала укоризненного взгляда юноши, но он выглядел скорее сосредоточенным, чем насмехающимся.

– Ты слышишь белку? – без тени иронии спросил Эстан.

– Уже нет, – ответила я, потупив взор.

Теперь этот разговор казался мне странным, и уже не потому, что я что-то странное слышала, а потому, насколько спокойно отреагировал на это Эстан.