Амея - стр. 39

– А ты ходишь на реку, да? – спросил мальчик.

– Да, – отмахнулась я.

– А почему меня не берешь? Прошлой весной ты же взяла меня один раз, – при этих словах мои щеки полыхнули стыдом, я поспешно отвернулась, судорожно придумывая, чтобы такое сказать.

– Ну… – замялась я, – просто… – так ничего и не придумав, я замолчала.

– Нелт, слушай, – решительно начала я, – я не могу тебе всего объяснить, но мне лучше ходить туда одной.

– Почему? – непонимающе спросил брат.

– Нелт, я тебе расскажу, если ты пообещаешь никому об этом не говорить, – выдавила я.

И, хоть мне было не по себе от одной только мысли, что кто-то из родных узнает об Эстане, сейчас это казалось единственно правильным решением. Нелт ничем не заслужил моего вранья.

– Обещаю, – воодушевился мальчик, его явно радовала мысль разделить со мной тайну.

– Я не шучу, Нелт, никому! – пригрозила я.

– Ну, я же сказал, что обещаю, – обиженно повторил он.

Я уставилась на гриву Флорины, чтобы не смотреть на брата.

– Я там встречаюсь кое с кем, – сказала я как можно более спокойным голосом, но щеки все равно вспыхнули.

– С кем? – не понял Нелт.

– С одним юношей, – ответила я, отворачиваясь. Какой стыд! Благо хоть брат еще маленький и ничего не понимает.

– Ты его любишь? – спокойно спросил он.

Его вопрос застал меня врасплох. Сердце ёкнуло, дыхание замерло, и я ошарашено уставилась на мальчика, хотя мысли мои витали далеко. Я в панике пыталась найти ответ. На лбу выступила испарина. Разве можно любить кого-то, с кем ты знакома всего пару дней? Но тут я вспомнила вчерашний вечер и всю ту боль, что испытала, думая, что потеряла Эстана. С той самой минуты, как я встретила его, меня не покидало ощущение того, что этот юноша – абсолютно родной мне человек. Наверно, и такое на свете бывает. От этой мысли я тут же растянулась в счастливой улыбке.

– Да, – выдохнула я наконец, целую вечность собираясь с мыслями. Сердце еще раз отдалось сильным ударом и забилось в спокойном ритме. Я ослабила вожжи и, усевшись удобнее, повернулась к брату в ожидании его приговора. И, хотя я искренне желала одобрения, по большому счету мне было все равно. Это уже ничего не изменит.

– Как его имя? – как ни в чем не бывало, спросил мальчик.

– Эстан, – облегченно проговорила я.

– А он тоже тебя любит? – помолчав, спросил брат.

– Не знаю.

Мы замолчали. Мне показалось, что Нелт погрустнел еще больше. Оставив молоко и забрав пустые кувшины, мы тут же развернулись и поехали домой.

Нелт молчал, отрешенно смотря в лес. Моя первая радость оттого, что он так спокойно принял мою новость, испарилась. Нелт выглядел сердитым и на меня не смотрел. За все время, что мы ехали домой, он так и не промолвил ни слова.