Алый цветок дракона - стр. 27
– Береги сестру, Тайен! – велела ему напоследок и первая отвернулась, захлопнув дверцу кареты. Вот теперь можно дать волю чувствам.
– Пшли! – возничий погнал коней по брусчатой дороге.
Вскоре город оказался далеко позади, карета замедлилась, в окне замаячил ночной лес, а по щекам Аминель лились дорожки слёз.
13. 3.2
Гвардейцы высадили её у высоких чёрных кованных ворот, местами покрытых ржавчиной и увитых диким виноградом. Через листву и гроздья ягод проглядывали скалящиеся в неприветливых улыбках железные морды львов. Аминель ошеломленно замерла у их подножия, прижав руки к груди и задрожав, опасность невидимой удавкой стягивались на шее.
От лабиринта веяло величием и… смертью. И ей предстоит пойти туда? Она не могла нормально сделать вдох, лёгкие закололо. Мир менялся так стремительно, что она просто не успевала за ним.
– Ну… удачи вам, леди.
Люди лорда мялись рядом, затем сунули ей в руки узелок с едой и керосиновую лампу. Мужчины виновато опустили головы и смотрели исключительно на носки своих сапог. Ещё бы! Ведь они бросали хрупкую девушку на произвол судьбы. Но Аминель сейчас было совсем не до их душевных терзаний, она не могла отвести затравленного взгляда от пастей львов.
Один из гвардейцев кашлянул, разгоняя тишину и поспешил открыть массивный замок, другой отворил перед Аминель воротину, она с замиранием сердца молча проследовала в нутро лабиринта. Люди лорда удивлённо таращились на неё сквозь кованые прутья, ожидали истерики и сопротивления? Не к чему разводить лишнюю сырость. Всё уже решено. Аминель отвернулась от них, желая чтобы поскорее убрались отсюда. Их неуместная жалость её не спасёт и никак не поможет.
Впрочем, от ступора мужики отошли быстро. Спешно задвинули за её спиной ворота, щёлкнул тяжёлый засов замка, заржали кони, и карета вместе с гвардейцами заколесила восвояси.
…Аминель осталась один на один с темнотой лабиринта.
Пришлось пробираться через густую поросль колючей лозы, но сначала она заглянула в узел, что ей всучили. Ломоть хлеба и сыра, кусок вяленого мяса приятно удивили, а вот про воду гвардейцы забыли. Но и за это Аминель была им благодарна, она ведь с утра не проглотила ни крошки. Подкрепившись сразу, поскольку сил понадобится немерено, Аминель несмело пошла вперёд.
Казалось, лабиринт был живой, словно огромная паутина, сплетённая из тьмы и страха. Ходы надвигались и давили со всех сторон, не желая пропускать непрошенную гостью дальше.
Душераздирающий мрак наползал из каждого угла и ниш. Шорох листьев, шепот невидимых голосов и тоскливый визг ночных созданий накладывались на тишину и создавали зловещую симфонию, которая тревожила храброе сердце девушки.