Алый цветок дракона - стр. 13
7. Глава 2
Тревога, что с самого начала пути жалась в краешке сердца, оживилась учащенным пульсом и прокатилась ознобом по спине. Пальцы Аминель задрожали, крохотные волоски на шее встали дыбом, она покосилась на беззаботную младшую сестру и произнесла шепотом:
– Вы пугаете меня загадками, Марта. Говорите, пожалуйста, прямо в чём нам грозит опасность.
– Я задам вам один вопрос, только ответьте честно. От этого будет зависеть ваша жизнь, – хозяйка дома наклонилась над столом, чтобы быть ближе, и тоже понизила голос: – Вы девственница?
– Ничего себе у вас вопросы! – воскликнула Аминель, не сумев совладать с эмоциями. – А причём тут моя… невинность вообще?
Хорошо, что Мили не обратила внимания на тихий вскрик, занятая игрушками, а вот Марта горько покачала головой, прекрасно обо всём догадавшись.
– Тише. Я прошу вас выслушать меня внимательно и не перебивать. Всё, что я скажу – правда чистой воды. Не выдумка выжившей из ума старухи.
Сначала они отправили Милианну в гостиную дома посмотреть коллекцию фарфоровых кукол, чтобы не мешала, а после Марта рассказала Аминель про проклятого дракона, который живёт в замке в запретных землях острова. И про то, что каждые одиннадцать лет лорд города выбирает невинную девушку, чтобы задобрить дракона, чтобы он не пожрал жителей и не сжёг Раслевиль. Стража отвозит несчастных жертв к воротам лабиринта, затаскивает рыдающих «невест дракона» внутрь и запирает двери на замок. Ни слёзы, ни крики о помощи гвардейцев не разжалобят, они выполняют поручения Крауса с каменными лицами и глухими сердцами.
– Так и мой муж двадцать два года назад отвёз в запретные земли нашу Ванессу… – Марта говорила, а по её щекам текли дорожки солёных слёз.
А Аминель едва могла усидеть на месте, с каждой прожитой секундой хотелось вскочить со стула, схватить сестру в охапку и бежать прочь от этой сумасшедшей. А лучше рвануть прямо сейчас из города, пока не уплыли торговые суда. Найдут они ещё где спрятаться от ростовщиков!
– Я знаю, как всё это выглядит с вашей стороны. Но я в своём уме и не брежу, – словно прочитав мысли, сказала Марта. Впрочем, взгляд женщины был осмысленный. Не похожа она была на сумасшедшую… поэтому Аминель подавила панику и осталась сидеть за столом. – Убегать из города уже поздно. Вас не выпустят.
Аминель сжала в кулаках скатерть, сделала несколько глубоких вдохов и выходов, пытаясь успокоиться.
– Допустим на минуту, что всё это как бы правда… Как вы и ваш муж смогли отдать свою дочь?! Почему ничего не сделали? Только не заявляете, что у вас не было выбора! – Возмущению не было предела. Вся эта история просто не укладывалось в голове. Немыслимо! Уму не постижимо! Выдумка!