Алуиты. Сохраняющая равновесие - стр. 15
– Лев Леонидович, – заглянув в дверь, позвала мама. – Вы здесь?
– Здесь-здесь, – послышался взволнованный голос. – София, это вы? Входите, входите.
Саша и мама осторожно спустились по каменным ступеням вниз и заглянули в комнату. Большая, с изогнутыми рожками, потемневшая от времени люстра горела здесь с утра до вечера и, заливая увешанные картинами стены теплым желтоватым светом, делала комнату невероятно уютной. За прилавком торчала седая голова Льва. Из динамика старенького радиоприемника звучала ария из какой-то оперы, пахло свежесваренным кофе и спокойствием.
– Ну что же вы встали в дверях? – Лев поднялся из-за прилавка и улыбнулся. – Заходите, девочки, заходите. Я только что сварил кофеек. Хотите? Чудесный кофе, просто великолепный! Старый друг привез из Гватемалы.
Саша обожала кофейный аромат, но пить кофе не любила. А мама тут же согласилась:
– Я с удовольствием, Лев Леонидович! Сейчас, только сделаю один звонок. Саша, ты побудь здесь.
Она достала из сумочки телефон и вышла на улицу.
– Иди сюда, – позвал Лев. – У меня есть и для тебя кое-что.
Он извлек откуда-то большую шоколадку, протянул ее Саше и подмигнул:
– Ну-с, а твои работы когда попадут ко мне на выставку?
Саша растерялась:
– Да я пока только учусь.
– Неужели? – удивился Лев. – А когда я приходил к твоей маме, видел чудесные наброски. И она сказала, что это твои.
Неожиданная похвала старика смутила Сашу окончательно, и она поспешила сменить тему:
– Лев Леонидович, а кто купил мамину картину?
– Приезжий какой-то. Наверное, столичный гость. Сказал, что хочет купить себе что-то на память о Бельце, но от акварелей с видами города отказался. Все ходил, смотрел, а потом увидел картину Софии и говорит: «Вот! Это именно то, что я искал». Долго еще про маму твою расспрашивал: кто такая, давно ли в Бельце живет, часто ли здесь выставляется, адрес ваш пытался выпросить, но я отказал. Тогда он картину забрал и ушел, даже торговаться не стал.
Саша улыбнулась. Старик, вероятно, очень расстроился из-за того, что гость лишил его удовольствия поторговаться. Несмотря на свой самый что ни на есть интеллигентный вид и кроткий нрав, Лев Леонидович был весьма азартным продавцом.
Мама вернулась, присела на ступеньку массивной деревянной стремянки, стоявшей у прилавка, и взяла маленькую чашечку из тончайшего фарфора, предложенную Львом . Внешне она казалась спокойной, пила кофе, беседовала со стариком, но Саша обратила внимание, что мама слишком часто посматривает на часы, будто чего-то ждет.
Спустя примерно полчаса дверь в лавку распахнулась, и Саша увидела грубые мужские ботинки, размера не меньше сорок пятого, спускающиеся по каменным ступеням. Затем появился и обладатель ботинок – здоровенный мужик со светло-русой косматой бородой, в потертых джинсах и красной майке с жутким улыбающимся черепом. Он втиснулся в лавку и обвел мрачным взглядом помещение и сидевших у прилавка людей.