Альманах «СовременникЪ» №1 (28), 2022 (посвященный Николаю Гоголю) - стр. 27

– Почему? Я же одет, – удивился принц.

– Да, конечно, но, чтобы не выделяться своим нарядом, тебе лучше всего носить то, что носят на земле, – ответила тётушка.

– Хорошо, я переоденусь в эти вещи, – согласился с ней принц.

Переодевшись, он долго осматривал себя. Новый наряд был неудобен и облегал его тело.

– В том наряде мне было удобней, – сказал принц, – но я постараюсь привыкнуть.

– Вот и правильно, я рада это слышать, – улыбнулась волшебница. – Новый наряд тебе очень идёт.

По дороге до замка тётушка в подробностях рассказывала обо всём, что интересовало принца. И он понемногу стал успокаиваться. Волнение прошло, появились любопытство и интерес к новой жизни. Добравшись до замка, принц выглядел уставшим, дорога вымотала его, и ему необходимо было полежать в воде. Слуги налили ему полную ванну воды, и он с удовольствием погрузился в неё. Лёжа в ванне, он вспоминал по порядку их путь, ведь всё было новым для него. Но он ни минутки не сомневался в правильности своего решения. Он сильный, он преодолеет всё, подбадривал он себя. Вода успокоила его, в голове стало проясняться, а он думал о встрече с родителями и о той незнакомой принцессе с голубыми глазами. Тётушка показала принцу спальню с большой кроватью и сказала, что на завтра назначена встреча с портным для его костюмов. А сегодня он может отдыхать. Принц прилёг на кровать и уснул.

Утром он проснулся бодрым и выспавшимся. Тётушка, как и обещала, занималась усердно с принцем, и результат не заставил себя ждать. Принц легко и быстро усваивал уроки светской жизни. И волшебница однажды сказала, что принц – очень способный ученик, что никто и никогда не догадается, откуда он.

– Хотя, я скажу, ты обладаешь большим преимуществом перед людьми: ты так же хорошо можешь жить на земле, как и в воде, и никому не под силу испытать такое счастье.

– Спасибо, тётушка, за добрые слова и за поддержку, – сказал довольный принц.

– Да, и ещё скоро мы поедем к твоим родителям, я нашла их.

Принц разволновался, услышав эту новость.

– Я жду приглашения от них, – улыбалась тётушка. – Не волнуйся, дорогой, всё будет хорошо, – обняв принца, проговорила волшебница.

Наконец-то наступил этот волнующий день, когда, получив приглашение в королевство, они отправились в путь. Принц не отличался абсолютно ничем от нормального человека, и никто и никогда даже и подумать бы не мог, что совсем недавно он не знал, что такое земля, а жил далеко под водой. Он выглядел элегантным молодым человеком, красивым собой. Волшебница очень постаралась, работая над ним. Его длинные волосы были аккуратно подстрижены и уложены в модную причёску, он был высокого роста и спортивного телосложения. Он научился ездить верхом на лошади, прекрасно танцевать и играть в разные модные игры. В общем, он был готов ко всему.