Алхимия Желаний. Тень Судьбы - стр. 9
— Сколько с тех пор минуло?
— Четыре года, так? — быстро подсчитала я.
— Долго, — оценил он.
— Ещё бы столько же тебя не видеть!
Я проследовала на кухню. Скинула по дороге куртку, попала с первого раза на вешалку. Придётся задержаться. Теперь, когда я уверена, что Серджен здесь, и Ник вряд ли отпустит его так просто, уточним детали происходящего. Нам с ним нужно обозначить границы.
Нашарила рукой выключатель, и подвесные вытянутые светильники осветили просторную кухню, совмещённую со столовой. Первое, что бросилось в глаза — панорамное окно во всю стену. Вид отсюда, уверена, восхитительный, но сейчас ночь, и стекло отражает лишь убранство кухни. Я окинула взглядом пространство, здесь не было ничего лишнего: в интерьере преобладало сочетание дерева и камня. Матовый, чёрно-серый гарнитур и тёмные мраморные столешницы чётко выделялись на фоне светлых стен. У обеденного стола, выполненного из одного сплошного деревянного среза, расположились четыре мягких белых стула. И несмотря на всю красоту — кухня правда выглядела эффектно, — в ней не было ни капли уюта и тепла.
Если и вспоминать прошлую жизнь, то с размахом! Нужные стаканы нашлись быстро. Тяжёлый хрусталь, толстое дно и выпуклые орнаменты. Я разлила алкоголь, присела на мягкий стул у края и пригубила напиток.
Николас выплыл из тьмы коридора. Я оценила каждый жест, каждый шаг. Сделала новый глоток, не отрывая взгляда от его потемневших из-за магии глаз. Изменился. Стал ещё увереннее, чего не скажешь обо мне. Похорошел. Но смотрит уже не так дерзко, как с порога. Скорее, с какой-то надеждой и верой, с ожиданием. А потом я заметила в его руках отпечатанные бумаги. Я почувствовала себя измученной, словно на моих плечах лежал большой груз, с которым я устала справляться. И это было одно из напоминаний о нём.
— О, теперь ты размахиваешь передо мной договором, — отметила я его жест.
— Хочу, чтобы ты его изучила.
Если бы он ты только знал, как мне противны эти бумажки. Всё, чего я хотела бы, так это вернуть наше общение таким, каким оно было кучу лет назад.
Я пересилила себя. Взыграл интерес. Просмотрела бегло, останавливаясь на тех пунктах, что казались странными или новыми. Но потом поняла, что договор уж очень отличается от прежнего. И дошла до самой интересной части, которая раскрыла истинный смысл нашей встречи. Я обомлела, вчитываясь в предложения. Да он сумасшедший!
— Николас, ты серьезно предлагаешь мне контракт на замужество? - нахмурилась я. - Без условий? Или я мелким шрифтом не увидела пункт про первенца?
Для каждой семьи магов первый ребёнок, независимо от пола, был важен. Первенец — истинный маг, сильный и способный. Обязательно наследник во всех смыслах. Каждый последующий ребёнок в семье слабее предыдущего. Меня можно было бы причислить к таким «последышам», если бы я не была единственной в своей семье. Отец с мачехой не спешили с потомством. Не у всех рождалось больше одного ребенка. Не все родители любили друг друга. Иногда это рыночные отношения ради продолжения рода и передачи следующему поколению уникальных сил — вот с такими контрактами без любви и преданности.