Алхимик - стр. 39
– Чего надо?! – рявкнул я, раздосадованный прерванным обучением.
Наступила тишина. Кажется, с другой стороны не ожидали такого резкого окрика.
– Эм-м… а мастер дома? – наконец раздалось из-за забора.
Мужской бас. Деревенский? Зачем приперся? Из-за вчерашней стычки? Ну погоди, жирный хряк, теперь ты у меня одним покусанным ухом не отделаешься.
– Занят он! – крикнул я, постаравшись придать голосу солидности. – Позже приходи!
И опять пауза. А за ней негромкие шепотки. Их там что, несколько?
– Срочное дело, – прогудели из-за створок ворот. – Поговорить надо. Беда у нас.
Догадываясь, как отреагирует Пауль Гренвир, если без спросу прерву его работу, я позволил себе уточнить:
– Какая беда?
Не хватало еще лишиться ужина из-за нежданных гостей. Может, у них там корова не может отелиться, а я голодай?
– Дык разбойники в деревню пожаловали, просим помощи, значит, – с деревенской основательностью объяснил неизвестный селянин.
Блин. Похоже, все-таки придется помешать старику. Разбойники – это серьезно. Делать нечего.
Ругнувшись вполголоса, я крикнул:
– Сейчас позову! Ждите!
Заботливо отряхнул открытый на середине букварь от соринок, аккуратно закрыл и лишь после этого направился в башню.
Глава 6
– …три десятка куриц, двенадцать овец, восемь гусей, хлеба вдоволь, тридцать кувшинов с добрым вином… – перечисление длилось уже довольно долго, лицо старосты мрачнело с каждой указанной вещью.
Ройс глядел на кряжистого мужика с высоты седла, на его лице гуляла глумливая улыбка. Он видел, что, несмотря на злость, крестьянин думал не о сопротивлении, а о том, как собрать требуемое, постаравшись полегче отделаться.
Овцы будут худые, курицы самые заморенные, вино кислым, а хлеб черствым. О прочем и говорить не надо. Постараются подсунуть самое худшее.
– …и трех девок пригожих, не старше семнадцати зим, – самое сладкое Ройс оставил напоследок.
Сказал и впился колючим взглядом в покорно стоящего крестьянина, пытаясь понять, не настал ли момент, когда желание избежать неприятностей перевесит все прочее.
Тупой мужлан мог и взбрыкнуть, отказаться отдавать соплеменников добровольно.
На мгновение глаза ковырятеля земли вспыхнули злостью, всаднику показалось, что тот не выдержит и все-таки пойдет наперекор здравому смыслу, рискуя пожертвовать всей деревней.
Но это длилось лишь миг. В следующую секунду голова старосты покорно склонилась. Принимал условия, соглашаясь отдать трех молодух.
Конечно, скорее всего, это будут дочери или жены каких-нибудь отщепенцев, кого сами местные недолюбливали. И вряд ли стоило ждать миловидных красавиц. Но для развлечения в дороге пойдет. А в конце пути девок продадут в одном из портов, надо же оплатить билеты на корабль. Даже за изрядно потасканных баб можно получить пригоршню звонких монет.