Алексей - стр. 9
– Алеша, ты плохо ешь, – сказал Виталий. – Я все примечаю. Ты плохо ешь, ты плохо пьешь. Испортило тебя твое холостячество.
– Куда уж нам до семейных людей, – откликнулся Алексей.
– В семейной жизни есть свои достоинства, – сдержанно улыбнулся Виктор. – Правда, Валерий?
Валерий веско наклонил голову.
Пожалуй. Особенно летом, когда жены едут в санатории и оставляют нас одних.
– Ах ты, тихоход! – воскликнул Виталий и утер пот со лба и со щек.
– Это чисто теоретическая посылка, – уточнил Валерий.
«А ведь он подражает Виктору, – лениво подумал Алексей. – Валерик всегда кому-нибудь подражал, сначала мне, потом Владимиру, теперь Виктору, само собой. Всем, кто попеременно был в центре внимания. Странно, что Володя тоже имел своих обезьянок. Была в моде безалаберность, неприспособленность, беспечность. Но он остался каким был, а все стремительно почувствовали себя взрослыми. И тут уж Виктор стал бесспорным образцом».
Виктор словно ощутил, что Алексей думает о нем, и спросил негромко:
– Почему ты никогда не позвонишь?
Алексей пожал плечами:
– Догадаться несложно.
Виктор улыбнулся. Это был легкий, едва уловимый намек на улыбку, но в нем читалось понимание.
– В общем, ты прав. Но если б ты знал… – он махнул рукой.
– Я знаю, – сказал Алексей. – Но звони уж сам. Так проще.
– Беру это на себя. Мне очень надо с тобой пообщаться, – сказал Виктор. – Есть тема.
– В самом деле?
– Эта тема – ты.
– Тема не из лучших, – сказал Алексей.
– Вот мы ее и обсудим. И все же, если ты иной раз наберешь мой номер, это будет разумно.
Он встал.
– Государи мои, петушок пропел, с болью в сердце я должен проститься.
Все задвигали стульями.
– Было страшно приятно тебя увидеть, будь здоров, Виктор, – Виталий потряс его руку.
– И мне, – сказал Виктор. – Честное слово. Очень славно, что все вы есть.
Эти слова едва не заставили Виталия прослезиться, он шумно вздохнул. Валерий бережно коснулся плеч Виктора. В этом касании были грусть и преданность. Все смолкли.
«А ведь они не на шутку растрогались, – подумал Алексей. – Заводные ребята».
– Витюшенька, – сказал Виталии, – в сентябре у меня, так сказать, юбилей. Я ведь старше вас всех на три года.
– Помню, помню, – заверил Виктор.
– Печальная дата. Слава богу, вам этого еще не понять,
– Нет, почему же, – Виктор улыбнулся. – Теперь мы уже всё понимаем. Грани стираются, дорогой.
– Ужасно я чувствовал себя на первом курсе, – сказал Виталий. – Мужчина, мужик, а вокруг – птенцы. Я тебя очень прошу почтить. Сорок лет бывает не каждый день.
«Вот и возвращение к действительности», – отметил про себя Алексей.