Александр Невский. Ледовое побоище и другие подвиги непобедимого князя - стр. 10
Византии принадлежали и города в Крыму, главным из них был Херсонес, возле нынешнего Севастополя. Русские часто встречались и общались с византийцами, торговали с ними. А Константинополь на Руси называли «Царьград», потому что там был дворец царя – то есть императора. Население империи состояло из греков, армян, других народов. А объединяла их власть императора и православная вера. Византия была главным мировым центром Православной Церкви, там находилась патриархия. Русская Церковь тоже подчинялась ей. Оттуда в нашу страну назначали митрополита, его резиденция была в Киеве, и его так и называли – митрополит Киевский и Всея Руси. А митрополиту подчинялись епископы в разных русских княжествах (область, где епископ руководит храмами и монастырями, называется епархией). В Северной, Владимирской Руси было две епархии: один епископ во Владимире, второй – в Ростове Великом.
Собор Святой Софии – главный храм Византии (сейчас это музей).
Но не только Русь, Византия тоже очень ослабела. Там были свои дрязги, заговоры, мятежи. Разные соперники боролись за трон императора, их войны разоряли собственную страну. Империю крепко потрепали арабы, отобрали у неё всю восточную часть. Это были грозные и могущественные завоеватели. Арабы захватили много стран – Сирию, Палестину, Египет, Северную Африку, Испанию, Иран, Ирак, Среднюю Азию. Всюду они несли свою религию, ислам.
Но когда они стали хозяевами стольких богатых государств, нравы у арабских начальников изменились. Они полюбили роскошь. Пышно расцвели восточные города. Их властители не думали больше о войне, походах. Зачем ещё куда-то идти, что-то ещё завоёвывать? Терпеть неудобства, жару, холод, голод, жажду, опасности? Лучше жить в своих прекрасных городах, в роскошных дворцах и садах. Получать сплошные наслаждения. Вкусно есть и пить, развлекаться выступлениями певцов и поэтов, танцами красивых невольниц. Восточные властители были уверены, что они очень сильные. Убаюкивали сами себя, проводя время в удовольствиях. Но из пустынь Средней Азии появились новые завоеватели, турки-сельджуки. Стали захватывать арабские страны. Двинулись и на Византию, отнимая у неё города и целые области.
А ещё одна угроза возникла далеко-далеко на востоке. В таких краях, о которых на Руси вообще не знали и не слышали. В бескрайних степях за Байкалом жили кочевники, множество разных племён: монголы, татары, найманы, меркиты, ойраты, кераиты и другие. Они совершали набеги на Китай, а чаще дрались друг с другом. Но у монголов появился талантливый вождь, Чингисхан. Принялся объединять разрозненные племена. Одни сами переходили под знамёна к такому предводителю. Других он одолевал в боях. После победы вождей казнил, а воинов принимал под свои знамёна.