Алекс Верус. Жертва - стр. 8
Поэтому маги старательно избегали меня, а если и видели, то шарахались как от прокаженного.
Но часы тикали, и в конце концов маги забыли обо всем, что меня несказанно обрадовало. Я начал строить новую жизнь. Я много путешествовал, у меня были кое- какие приключения. Получив в наследство магазинчик, расположенный на одной из спокойных улочек Кэмден-Тауна, я почувствовал, что мне улыбнулась удача. Вначале я собирался посвятить этому бизнесу несколько месяцев, но по мере того как месяцы переходили в годы, я все больше убеждался в том, что мои «Торговые ряды» доставляют мне истинное наслаждение. Магазинчик и квартира над ним стали моим укрытием, моей крепостью и моим родным домом. Постепенно я обзавелся немногочисленными друзьями и вспомнил, что такое быть счастливым.
Но однажды Лайл заявился ко мне и буквально втащил меня в мир магии, с его политикой, соперничающими группировками и рискованными предприятиями. Но на сей раз я был готов. И вообразите, как я удивился, обнаружив, что теперь мне это даже нравится.
Я прогнал воспоминания прочь и посмотрел на Лайла.
Он опять пыжился, хотя, несомненно, предпочел бы, чтобы меня здесь не было.
– …помните, что на дуэли вы представляете и своего наставника, и Совет, – говорил Лайл. – Мне известно, что кое-кто из вас уже сражался на поединках, но тут крайне важно точное соблюдение ритуала. Давайте повторим основные приветствия…
Вверх взметнулась девичья рука.
– Лона, у тебя есть какие-то вопросы?
– Не могли бы вы объяснить, как проходят дуэли?
– Прости? – недоуменно заморгал Лайл.
Лона замялась и слегка покраснела. Остальные ученики затаили дыхание.
– Ну… – Похоже, она тщательно подбирала слова. – Вы рассказали нам про отбор. А также про церемонию прощания, отдание чести и уход. А как насчет того, что происходит между?
– Между?..
– Я имею в виду собственно дуэль.
– Полагаю, это зависит от… – замямлил сбитый с толку Лайл. – Стиль меняется и все такое. Лично я считаю самым важным соблюдение ритуала.
– Сегодня мы должны были готовиться к турниру, – напомнил парень-сикх. Держался он очень недружелюбно.
– Ага. – Лайл как-то сник. – Что ж, да, пожалуй… тогда приступим к тренировочному спаррингу. – Оглянувшись на Лону, он указал на двух других девушек. – Наташа и… Анна. Предлагаю вам начать.
Круглолицая Наташа посмотрела на Анну. Та поклонилась Лайлу.
– Сожалею, но я не могу.
Наташа фыркнула, а парень в очках закатил глаза.
– Господи, у нее опять началось!
– Ой! – опешил Лайл. – У тебя какие-либо причины… медицинского характера?
– Нет, она в порядке, – встряла Наташа. – Она просто не хочет.