Алая Завеса. Наследие Меркольта - стр. 84
– Я лишь могу подтолкнуть тебя, – продолжил Гарет. – Но не могу сыграть за тебя роль. Поэтому расслабься. Будь самим собой. Веди себя так, будто знаешь её сто лет.
– Легко только сказать, – отвернулся Йохан.
– Ты драматизируешь. Всё куда проще.
Спустя пару минут девушка наконец-то вошла в кафе. Она была донельзя педантичной, потому часы показывали ровно четыре часа и не минутой больше.
Йохан сглотнул комок, застрявший в горле, и приоткрыл рот, увидев её. Девушка и впрямь была привлекательной – высокой и стройной, с длинными тонкими пальцами и ярко-красным маникюром на ногтях, волосы её были белыми, а глаза карими – сочетание, которое получается встретить далеко не каждый день. На ней были высокие замшевые сапоги и фиолетовое пальто – никаких коротких клетчатых юбок и оголённых ног, как в прошлый раз.
– Йохан, умоляю, подними челюсть, – прошептал Гарет сквозь зубы.
Опомнившись, Йохан закрыл рот и снова сглотнул слюну.
– Возможно, я не готов, – промямлил он.
– Поздно, друг. Если тебе кажется, что именно сегодня ты не готов, значит ты готов как никогда!
– Не уверен.
– Зато я уверен. Ну же, пошли!
Гарет буквально силой вытолкнул Йохана из-за стола, несмотря на отчаянное сопротивление второго. Если бы девушка это видела, вряд ли дала бы какой-то шанс Йохану, но, к счастью, она была отвлечена, потому что рылась в своей сумочке и искала книгу.
Юлиан остался один. Он молча наблюдал, как Гарет безо всякого разрешения присел напротив девушки, а Йохан, неловко разместившись после этого рядом, принялся откашливаться.
Юлиану стало тревожно. Начало казаться, что битва проиграна ещё до начала войны. Он попытался расслышать хоть что-то, но сосредоточиться ему мешали автомобили, проезжающие за окном.
– А ты чего тут делаешь? – неожиданно схватила Юлиана за плечо Хелен.
Юлиан вздрогнул. Последняя, кого он желал тут увидеть – это Хелен, потому что операция в кафе «Хартс» была слишком секретной, а Хелен являлась источником едва ли не всех сенсационных новостей в Академии.
– У меня к тебе встречный вопрос, – равнодушно ответил Юлиан и прекратил наблюдать за знакомством Йохана.
Он старался не бросать туда даже мимолётного взгляда, чтобы у Хелен не возникло даже мельчайших подозрений, но противиться своего любопытству было слишком сложно, потому временами он сдавался.
– Почему без Пенелопы? – спросила Хелен, присев напротив, чем самым загородила Юлиану весь вид.
– У неё много уроков, – выпалил наобум Юлиан.
– Надо же. Мне она ещё днём говорила, что нечем заняться. Ты чего-то недоговариваешь, Юлиан Мерлин?