Алая нить судьбы - стр. 20

— Слышали? Заказов выше крыши! Некогда молоть языками!

— Говорят, завтра приедут купцы из самого Ниполя! — не выдержав и минуты, снова заговорила девчонка, привычно и быстро разливая кашу по глубоким мискам, — тётя Роса, отпустите нас пораньше? — и посмотрела взглядом побитого щенка на главную повариху.

— С чего бы? — фыркнула та в ответ, — а кто работать будет? Разве не видишь сколько гостей в таверне? Допоздна все здесь будем, до последнего клиента, как говорится.

Ирина запомнила название города — Ниполь. Ещё бы узнать, а она, собственно, сейчас где? Надо спросить у Сошки, сочинить, что память повредилась, пусть поможет «вспомнить».

— Элька, — окликнула его эта самая Роса, — закончил? Подь к хозяину, он тебя всё утро искал.

— А где его найти? — ляпнула Ирина. Глаза Росы чуть расширились от удивления.

— В главной зале, где же ещё ему быть, — пожала плечами женщина и отвернулась от тощего паренька, думая, как бы мальцу последние мозги не отшибли.

Ира осторожно поднялась на ноги и неспеша двинулась в сторону двери в обеденный зал таверны. Сама при этом лихорадочно пыталась придумать, как хозяина отличить ото всех других. Оказавшись в обеденной, огляделась. Практически все столики были заняты. В помещении царил лёгкий гул, перемежаемый стуками столовых приборов о деревянные тарелки.

Ира осмотрелась внимательнее: в центре стояло что-то отдалённо похожее на барную стойку, за которой стоял внушительных размеров мужчина. Он был высок и весьма упитан. Лицо лоснилось жиром, а пальцы-сардельки ловко натирали деревянную кружку мятым, видавшим виды полотенцем. В этот момент толстяк поднял глаза и пристально посмотрел на Ирину. После махнул лапищей, явно подзывая её к себе. Ира сглотнула и на нетвёрдых ногах направилась к великану, почти двух метров роста.

— Эль, ты как? — обратился к нему «бармен», — сегодня выступить сможешь? А то вишь, сколько народу, развлекать надобно.

— Доброго утречка, — на простоватый манер поприветствовала его Ира, полагая, что это и есть хозяин заведения. — Я ещё слаб, думаю весь вечер развлекать гостей не смогу.

Боров, а это определение ему подходило больше всего, нахмурил кустистые брови, раздумывая.

— Ты не обижайся, малец, но тогда я найму барда со стороны, — вдруг сказал мужчина, а про себя подумал, что тому придётся заплатить больше, чем Эльке, но будущие барыши от клиентов перевесили голос душившей «жабы», — даю тебе ещё день оклематься и потом приступай к работе, как положено. На моём подворье бездельников не кормят. Раз уже ходишь сам, то и всё остальное тоже сможешь, — ровное отношение к хозяину таверны у Ирины резко ухнуло вниз, и как она не заметила за этой добродушностью столь жёсткую сущность?