Академия высокого искусства-2. Магиня - стр. 29
— Ты хочешь сказать, они стерегут то, что там спрятано? — нерешительно предположила Айра.
— Именно! Причем не первый век и в полном согласии с эльфийскими магами, гномьими королями и многочисленными кланами вампов!
— Значит, это что-то ценное, — задумчиво проговорила девушка, машинально теребя сиреневую прядь в волосах.
— Сердце... — вдруг неслышно шепнул Марсо, разом поблекнув. — Говорят, там спрятано Сердце нашего мира. Его основа. Стержень. Его дух и живое начало. Сердце Зандокара.
Айра заметно вздрогнула, как наяву услышав мерный стук огромного сердца, который уже не раз эхом отдавался у нее в груди.
— Марриора в одном из пророчеств сказала, что тот, кто завладеет Сердцем Зандокара, погубит наш мир, — так же тихо прошептал призрак. — Но что эта сила способна его оживить, возродить из пепла... после первой Катастрофы именно так и было. Один из магов оставил свою жизнь в Занде в обмен на жизнь Зандокара. Якобы с того времени именно его сердце бьется внутри Занда. И его душа хранит нас от повторения тех страшных времен. Это записано в хрониках, это мелькает в архивах, это постоянно возвращает нас к Занду и почти впрямую говорит о том, почему он так ценен. Но тогда я не понимал этого. Тогда мне было все равно. В то время я слишком хотел победы для себя одного, чтобы прислушиваться к словам старого друга.
Айра неожиданно замерла.
— Марсо, ты что, отправился в Занд?!
— Увы, — грустно улыбнулся призрак. — Говорю же: я был слишком молод.
— Ты пошел туда один?! За бессмертием?!
— А что мне оставалось делать? — прошептал маг, истаяв почти полностью. — После того, как я на весь Ковен прокричал, что знаю их тайну, меня оттуда исключили. Изгнали из Лира. Едва не лишили силы. А потом начали охотиться, как за бешеным псом... в итоге, лишившись надежды открыть людям глаза, однажды я попытался туда прорваться...
— Всевышний! — тихо охнула Айра, зажав ладонями рот. — Ты просто сумасшедший!
— Кто спорит? Но тогда мне казалось, что это единственный способ доказать, что я умнее, сильнее и гораздо честнее их. У меня была такая чистая Земля, что я не сомневался в успехе. Да и как было сомневаться, если эльфийские маги, как я сам убедился, могли почти беспрепятственно добывать себе игольник и никогда не получали никаких ран? Магия Земли берегла их от Занда, и мне казалось, что этого вполне достаточно.
— Что случилось? — с замиранием сердца спросила Айра. — Ты... тебя убили?
Марсо скорбно опустил плечи.
— Я сам себя убил. Глупостью своей и непроходимым упрямством. Потом, правда, некроманты вернули мою душу обратно, потому что Ковен очень желал заполучить результаты моих исследований, а я приобрел вот такой непотребный вид и теперь живу, можно сказать, в полной зависимости от чужих капризов, поскольку Ковену, как ни странно, все еще требуется моя помощь.