Агентство «Разбитые сердца» - стр. 23
Слуга, что уже недовольно косился на столик, который я, наверное, занимала слишком долго, тут же сделался любезен и подскочил к новому посетителю. И немедленно отправился за заказом: ужином и бутылкой вина.
– Здесь не всегда так. Я часто путешествую между Илдвайном и Макарой, и поверьте – это исключительный случай. Все дело в отборе…
– Да? – удивилась непритворно и заставила себя не подпрыгнуть на месте. – Вы имеете в виду королевский отбор? Но какое отношение к нему имеет поезд?
Неужели есть шанс хоть что-то узнать?
В северной столице я провела несколько дней, надеясь раздобыть какие-нибудь сведения относительно прошлого отбора, пассажирок-невест, того самого дирижабля и агента, но не вышло. Свидетелей тех событий не нашлось, в конторе, что отправляла тогда дирижабль, со мной отказались разговаривать, случайностей и встреч не произошло. Я только потратила время, изучая в ожидании отправления в Макару целую кипу листков прошлого года. А еще едва не погибла из-за подвесного рельсового парожанса – тот крепился совершенно нелогично, крышей к железным балками, проложенным между домами и регулярно сворачивал головы тем, кто первый раз в подобных местах.
И измучилась от кашля, потому что весь город был в дыму от огромных мануфактур и работающих на угле механизмов.
И едва не попала в бордель!
Потому уезжала я оттуда с большим облегчением. На поезде. Взяв один из последних билетов, причем в первый класс, хотя с радостью удовлетворилась бы третьи. При всей щедрости тайной канцелярии и моей бережливости возникло столько непридвиденных расходов, что я уже сомневалась, что остатка хватит, чтобы жить в столице и как-то влиять на происходящие во дворце события.
– Так в Макаре обещали празденства в честь этого события, – пояснил Фреодерик, – И часть из девиц в этом вагоне – точно будущие невесты. Может быть и вы едете во дворец?
– Что вы! – аж засмеялась от такого предположения.
– А я бы не удивился, – покачал он головой, – Вы прекрасны… то есть я хочу сказать прекрасно выглядите.
Покраснела немного и приложилась к своей чашке с едва теплым напитком, пролив на платье несколько капель. От неловкости.
С манерами мне удалось совладать не до конца. Уж насколько я обучаема, но что-то полагалось знать с детства, впитывать долгие годы, а не постигать за лунный месяц. Изящество движений, например, аккуратность, негромкий переливчатый смех… Я пока хохотала так, что на мой смех оборачивались.
– Определенно не удивился бы, – снова покачал головой блондин, – Такая открытость и искренность редка в центральных землях. Откуда вы, Май-Мари?