Агент Утопии - стр. 13
– И зовут вашего приятеля Дерек? – хитро прищурился портье.
– Дьявол! – воскликнул Ханк – Откуда вам это известно?
Старик выдержал паузу, наслаждаясь растерянностью белого господина, затем ответил.
– Только что в его номере побывала госпожа Гомес с «Десятого Канала». Я узнал её, хоть и не подал виду. Если честно, она рассказала историю получше вашей.
– Мне нужно увидеть комнату.
– Госпожа Гомес не пожалела пяти сотен за это удовольствие.
– Я дам вам ещё пять сотен, – заверил Ханк.
Индеец, беззвучно смеясь, отрицательно покачал головой.
– Нет, вам это будет стоить тысячу.
– Это почему же? – возмутился Ханк, забыв на мгновение о деле и о своём решении не экономить средства.
– История госпожи Гомес была интересней, – объяснил старик.
Комната оказалась пустой. Лишь на столике возле кровати лежало несколько книг.
– Она забрала что-нибудь с собой? – спросил Ханк у портье.
– Нет, только посмотрела книги.
Ханк взял ближайший томик и прочитал заглавие. «Техника безопасности при закрытой добыче и перевалке активита». Он перебрал остальные, и все они оказались специальной литературой по горному делу, геологии и нетрадиционным методам поиска месторождений.
Вряд ли найдётся на Земле человек, который никогда не слышал про открытие Бента. Обнаруженный им активит стал кровью современной экономики, придя на смену золоту, нефти и урану. Без него немыслимы регулярные межзвёздные сообщения. Он же – основа энергетики сотен планет. Объяснить природу активита не мог никто, кроме кучки сумасшедших физиков, что впрочем не помешало приступить к промышленной добыче. Название его звучит как минерал, но активит минералом не являлся. Более того, он не являлся и веществом, в том смысле, какой вкладывают в это понятие физики или химики. Скорее он был чем-то средним между веществом и энергией. О его происхождении спорили до сих пор. Одни полагали, что это чудом сохранившееся остатки первозданной материи, другие считали его продуктом более поздних процессов.
Добывать его трудно, обнаружить ещё труднее. Активит прятался, словно в скорлупе, в ядрах немногих планет. Очень немногих. До сих пор разведано лишь шесть месторождений. Четыре принадлежат государству, по одному – Фонду и Институту.
В таком случае утопян понять можно. Получив в своё распоряжение энергетическое изобилие, давние оппоненты метрополии запросто проведут экономическую реконкисту, и отложат от Федерации целый сектор. Как могло правительство проглядеть месторождение на Окуси? Изыскательские методы не совершенны, конечно, заглянуть внутрь планетного ядра не просто, но ведь и утопяне не обладают ничем сверхъестественным…