Адепт - стр. 7
– И насколько опасным это было?
– Очень.
– Вы бы сами справились? Один?
– Вы же видели, как я стреляю, – с неохотой произнес алхимик. – Мы помогли друг другу.
– Помогли? – Ершов прыснул смехом. – Если бы не его высокоблагородие…
– Если бы не мое оружие, эта леди распотрошила бы нас всех, – выдал ему Рудницкий. – Вас ничему не научили ваши погибшие? Скольких вы потеряли? Четверых? Пятерых?
Самарин поджал губы и не ответил, глядя на кусок мяса на железной плите. Сердце сгорело мгновенно, оставив после себя только маленькую щепотку черного пепла. Алхимик до последней крупинки собрал пепел в стеклянный флакон.
– Мы можем тут отдохнуть? – отозвался офицер. – Хорошо бы дождаться утра. Да и Матушкин…
– Можем. Только выкиньте эту стерву из дома.
– Зачем? Разве тело не привлечет… падальщиков?
– Нет. Это скорее послание для существ, живущих в анклаве. Что-то типа: «Мы убили сильнейшую суку в этом районе, если хочешь быть следующим, милости просим»…
– Батурин, Ершов! – приказал офицер, не повышая голос.
Быстрый топот подкованных сапог свидетельствовал о том, что солдаты кинулись выполнять приказ.
Из сна Рудницкого вырвало осторожное прикосновение; как странно, он проснулся мгновенно, хотя дома ему нужно несколько минут, чтобы прийти в себя. Возможно, причина в изменении окружения – в комнате над аптекой он чувствовал себя в безопасности, а в анклаве совсем наоборот.
– Рассветает, – проинформировал его Ершов. – И с Матушкиным все в порядке. Пришел в себя час назад, только слабый, как новорожденный.
– Ничего удивительного, – буркнул Рудницкий. – Он с литр крови потерял.
– Если бы не вы…
– Да ладно вам. – Алхимик отмахнулся от благодарности. – Если бы я был один, то кто-нибудь выпустил бы мне кишки.
– Это не первая ваша вылазка в анклав, правда?
– Естественно, – признался Рудницкий, не давая дальнейших пояснений.
В комнате о битве напоминал только неприятный запах гниющего мяса. Солдаты не только вынесли труп, но и удалили пятна крови. Офицер поздоровался с алхимиком кивком головы, а жандармы отдали честь.
– Благодарю, господин алхимик! – проскандировал, вытянувшись в струнку, Матушкин.
– Садитесь. – Самарин пригласил Рудницкого к столу. – Чем богаты…
В этот раз его угостили не только сухарями, кто-то поделился консервой и банкой сгущенного молока. Похоже, его акции пошли вверх.
– Что будем делать? – спросил через минуту Самарин. – Как думаете, какое расстояние до границы анклава?
– У нас все равно нет выхода, мы должны попытаться добраться до стены. Сейчас, после восхода солнца, достаточно безопасно, большинство живущих тут существ – создания ночи. К сожалению, есть одно «но».