Адепт - стр. 51
– Гильзы и кровь, – громко доложил он.
Рудницкий тяжело вздохнул, когда Самарин позвал его энергичным жестом. Солдаты молча расступались перед алхимиком, воспринимая его так, словно он был офицером. Кто-то, скорее всего Варецкий, распустил слухи о его подвиге на Пекарской и предыдущих вылазках в анклав. Благоразумно опуская навыки стрельбы алхимика.
– Что думаешь? – спросил Самарин.
– Я не эксперт, – попытался отмахнуться Рудницкий.
– Пока у меня нет никого лучше, ты – эксперт, – отрезал россиянин. – Ну так что?
Рудницкий присел, разглядывая пятна крови.
– Похоже, что они подстрелили что-то или кого-то, – с неохотой сказал он. – Хотя не слишком тяжело, мало крови.
– И?
– Воодушевленные успехом, они пошли дальше. Возможно, не проявляя должной осторожности…
– Ты предполагаешь, что это осознанное действие местной фауны?
– Я ничего не предполагаю! – с гневом рявкнул алхимик. – Но та дама с голубой кожей, что мы встретили в анклаве, не выглядела как неразумное существо. Точно так же, как и то чудище с мечом.
– Ты преувеличиваешь, поскольку я не заметил…
– Правда? – прервал его Рудницкий со злостью. – Тогда ответь мне на вопрос: тот рогатый махал мечом, словно цепом, или он чуть не уложил за пару секунд нескольких опытных мечников?
– Если бы не особые свойства того оружия и сверхъестественная регенерация…
– Ну, конечно! – снова оборвал его на полуслове Рудницкий. – Только помни, что наши предшественники тоже не лыком шиты. И насколько бы пьяным ни был господин советник, солдаты, которые были с ним, могли сражаться, правда?
– Он прав, – Матушкин неожиданно поддержал алхимика. – У меня такое ощущение, как тогда на Кавказе. Лучше приготовиться…
Самарин смерил их обоих тяжелым взглядом, но не стал спорить.
– Ладно, пусть будет так, – наконец буркнул он. – Капитан Варецкий!
– Слушаю, ваше благородие!
– Удвоить разведчиков, приготовиться к битве!
– Слушаюсь!
Через минуту они снова двинулись вперед, в этот раз впереди идущие солдаты не только высматривали трупы, но и врагов. Пронзительный кровожадный вой разорвал ночную тишину, вызывая у Рудницкого ледяную дрожь. Алхимик нервно вытащил оружие.
– Готовсь! – рявкнул Самарин.
Разведчики бегом вернулись к главной колонне, солдаты молниеносно сформировали две шеренги. Первая опустилась на колено, давая второй возможность стрелять над их головами.
В конце улицы появилось около десятка теней.
– Пли!
Раздался двойной залп, потом еще один.
– Примкнуть штыки!
Тусклый блеск штыков развеивал мрак. Самарин вытащил саблю и возглавил контратаку. У немногочисленных еще живых созданий анклава не было шансов, они гибли пронзенные, рассеченные и задавленные численным превосходством. Рудницкий двинулся за солдатами, довольный, что в этот раз ему не нужно принимать участие в битве.