Абсолютное оружие - стр. 22
– Знаешь, Парк, а ты мне нравишься, – сказал Эдсел. – Парень что надо.
– Спасибо, – отозвался компаньон, оглядывая грандиозный арсенал.
– Ты же не держишь на меня зуб за Факсона? Если бы я его не шлепнул, он бы двинул прямиком к властям.
– Не держу. Совсем напротив, одобряю.
– Вот и славно. Я понял, что тебе можно доверять. Ведь ты не прикончил меня, пока я разбирался с Факсоном.
Эдсел не добавил, что сам он на месте Парка именно так бы и поступил.
Тот пожал плечами.
– Как тебе моя идея насчет собственного королевства? – с ухмылкой спросил Эдсел. – Вдвоем-то мы можем это провернуть. Уютное местечко, толпа девочек, веселье, заживем как в раю. Что скажешь?
– Конечно, – сказал Парк. – Записывай меня в команду.
Эдсел хлопнул напарника по плечу, и вместе они пошли между рядами стеллажей с оружием.
– С этим все ясно, – сказал Парк, когда они достигли конца зала. – Одни и те же системы в разных вариациях.
Они увидели в стене дверь с вырезанными на ней марсианскими письменами.
– И о чем говорят эти закорючки? – спросил Эдсел.
– О каком-то абсолютном оружии, – разглядывая мелкие вычурные буквы, ответил Парк. – Советуют нам туда не входить.
Он открыл дверь. Партнеры шагнули за порог – и остолбенели.
Этот зал был втрое больше предыдущего. И насколько хватало глаз, его заполняли солдаты – в нарядных мундирах, при полном вооружении, неподвижные, точно статуи.
Неживые.
Возле двери находился стол, а на нем лежали три вещи. Шар размером с кулак взрослого мужчины, с круглой приборной шкалой на поверхности. Сияющий шлем. И черная коробочка – опять же с марсианскими буквами.
– Кладбище, что ли? – прошептал Эдсел, в страхе глядя на суровые нечеловеческие лица марсианских воинов.
Стоявший рядом Парк не ответил.
Эдсел подошел к столу и взял шар. Осторожно повернул диск на одно деление.
– Для чего это, как думаешь? – спросил он компаньона.
– Ну, может…
Оба ахнули и отпрянули.
Шеренги пришли в движение. Бойцы покачнулись, но тотчас снова приняли стойку смирно. И на их лицах уже не было смертной неподвижности. Древнее войско ожило.
Один из солдат, в пышном пурпурно-серебряном мундире, вышел вперед и поклонился Эдселу:
– Повелитель, армия готова выполнять твои приказы.
Эдсел был настолько потрясен, что утратил дар речи.
– Как вам удалось прожить тысячи лет? – спросил Парк. – Вы марсиане?
– Мы слуги марсиан, – ответил воин.
Парк заметил, что у него не шевелятся губы. К людям это существо обращалось телепатически.
– Мы синтетики, повелитель.
– И кому же вы подчиняетесь?
– Активатору, повелитель. – Отвечая, синтетик смотрел на Эдсела, вернее, на шар в его руке. – Мы не нуждаемся в пище и сне, наше единственное желание – служить тебе и сражаться за тебя.