А я тебя нет - стр. 42
– Катар-р-рина…
…Из всей компании в машине осталась только Элли.
Первым делом Хит высадил Марка, который всё-таки выблевал часть пива за борт. Потом пришла очередь Калеба и Трейси. Последней стала Мими. Она ушла, пошатываясь, и даже не обернулась на свою соседку, наверняка опять забыв о ней. И вот… Элли замешкалась: стянула с колен плед, начала методично складывать его в потёмках. А могла бы просто скомкать, бросить на заднее сиденье и убежать домой.
Хит снова завёл машину и медленно поехал вперед по улице.
– О, вот мой дом, прямо следующий! – встрепенулась Элли, уронив тонкие руки с зажатым в них пледом. – Я бы дошла.
Как же. Дошла бы она.
– Уже поздно, – хмуро пробормотал Хит. – Лучше я подъеду ближе.
Он не стал на неё смотреть, чтобы проверить реакцию. Тонкая нить надежды уже и так начала рваться. Слишком красивая улица. Из старых, ухоженных. Дома здесь стоят по несколько сотен тысяч.
За время поездки Элли успела расслабиться, но говорила совсем мало. Лишь молча улыбалась тупым выходкам алкашей на заднем диване. Однако всё-таки удалось узнать, что ей и правда шестнадцать, она знакома с Мими очень поверхностно, вообще больше любит литературу и обычно проводит вечера за книгами. Сегодняшняя вылазка была случайной. Хит слушал её голос и незаметно для себя начал тупо улыбаться, глядя на ночные улицы. Но…
Он должен был помнить, что Мими живёт в Клифтоне, и не раскатывать губу.
Пикап доехал до дома с зеленой изгородью, Хит дёрнул ручник, выскочил на улицу, обежал капот и рывком распахнул пассажирскую дверь. Элли уже успела переложить сложенный ровным квадратом плед назад и повернулась к выходу. Хит протянул руку.
– Спасибо большое, – даже в свете фонарей стало видно, как порозовели щеки девушки.
Она робко вложила ладонь в его ладонь. Холодные тонкие пальцы остудили кожу, а пульс в этот момент побежал еще быстрее. Хит отступил в сторону, Элли спрыгнула на землю, и он тут же отпустил мягкую ручку.
– Спасибо, что не бросил на том крыльце, – Элли оправила подол платья и заложила за ухо русую прядь.
Можно подумать, он смог бы её бросить.
– Обращайся, – он сунул руки в карманы джинсов и сильно сжал кулаки.
Она мягко улыбнулась, но больше ничего не сказала. Переступила с ноги на ногу, повернулась в сторону дома. Сейчас уйдёт – и всё. А что «всё»? Ничего, вообще-то, и не было. Продлить бы как-нибудь этот момент!
– Забавно: ты обожаешь книги, но ни разу не проехалась по моему имени, – Хит захлопнул дверь пикапа и попятился к капоту.
Идиот. Но вырвалось само. Однако Элли удивлённо выгнула брови.