А я тебя нет - стр. 17
Картинка в глазах стала тускнеть, отдаляться, падать на дно колодца, оставив только одно яркое пятно – прямо напротив. Такое знакомое пятно! Элли метнула взгляд к бейджу на белом пиджаке. Звуки вокруг померкли. Столик начал накрывать прозрачный купол. Последние одиннадцать лет жизни разом ухнули в бездонную пропасть.
«Хит».
Хитклифф.
Хитклифф Ферреро.
В ушах, как пушечный выстрел, разнесся звук треугольника.
Глава 2
Её лицо побледнело до цвета побелки на потолке. Голубые глаза расширились, губы-бантики разомкнулись.
– Хит Ферреро… – пронёсся над столом ошарашенный полушепот.
Семь минут начали свой отсчёт. И первые слова уже отличаются от всех предыдущих. Хит сцепил пальцы в замок и лег на них подбородком.
– Фейер.
Получше фразу мозг не подбросил.
Брови Элли взметнулись на лоб.
– Сменил фамилию?
– Да, когда открывал первый ресторан. Новая жизнь, всё с чистого листа.
Элли не ответила. Сцепила руки на груди и откинулась на спинку стула. Её обалделый взгляд замер на его лице, брови так и не опустились. В маленьком мирке над первым столиком повисла пауза. Тягучая пауза. Хит бездумно провёл пальцем по губам, скользнул взглядом по красному платью, виднеющемуся в распахнутом жакете, и вернулся к большим-большим глазам. Они красивее, чем он помнил.
– Ты не изменилась, – банальщина. – То есть повзрослела, конечно, но в целом…
Вообще-то он и так знал, какая она. Видел её инстаграм. Но одно дело – фотографии, и совсем другое – видеть её прямо перед собой. Сработал эффект машины времени: ресторан потускнел, на его месте стали появляться поля, кустарники, пыльная дорога и ржавый отцовский пикап. И эти огромные ошарашенные глаза на пол-лица…
– А ты не выглядишь удивлённым, – Элли прищурилась и склонила голову набок.
Хит издал тихий смешок. Она всегда была умной. Умной, начитанной, с произношением дикторов «БиБиСи». Слишком прекрасной для сына итальянских иммигрантов.
– Я услышал тебя еще полтора часа назад, – он тоже откинулся на бархатную спинку стула, руки оставил лежать на столе. – Решил, что это галлюцинации.
Когда она, сидя за вторым столиком, впервые заговорила, по позвоночнику прошёл разряд и заставил дёрнуться. Смешная штука – судьба. Хит собирался встретиться с Элли Мейер буквально на днях. Прокручивал в голове возможные сценарии, темы для разговора. Представлял неловкость. И вот. Элли Мейер. И вместо нормальной встречи у него есть всего семь минут.
А точнее уже пять.
– Как твои дела? – Хит покосился на свой бокал вина, но подавил желание потянуться к нему.
Дама без напитка. Почему, кстати, она без напитка?