А ты умеешь хранить секреты? - стр. 46
– У тебя что, критические дни? – бесцеремонно осведомляется Пол, когда я подхожу ближе.
– Нет, – потрясенно выдыхаю я.
– А выглядишь очень странно. Садись.
Он закрывает дверь, садится за стол и берет форму, озаглавленную «Результаты аттестации персонала».
– Прости, что не смог поговорить с тобой вчера. Сама видела, что тут творилось из-за приезда Джека Харпера.
– Ничего страшного.
Я пытаюсь улыбнуться, но во рту мгновенно пересыхает. Неужели я способна так нервничать? Хуже, чем на школьном экзамене!
– О’кей. Значит… Эмма Корриган. – Пол смотрит в форму и начинает ставить галочки в квадратиках.
– В общем, ничего плохого сказать не могу. Обычно не опаздывает… понимает поставленные задачи… достаточно компетентна… хорошо ладит с коллегами, и так далее и тому подобное… бла-бла-бла… Имеются проблемы? – спрашивает он, подняв голову.
– Э… нет.
– Не являешься объектом расовых предрассудков?
– Нет.
– Прекрасно. – Он ставит очередную галочку. – Ну, вот и все. Молодец. Можешь идти. И пришли сюда Ника.
Что? Или он забыл?
– А… а как насчет повышения? – Я стараюсь не выказать чрезмерного волнения, хоть и заикаюсь.
– Повышения? – удивляется Пол. – Какого повышения?
– Специалист по маркетингу.
– О чем это ты, черт возьми?
– Там было сказано. В объявлении… насчет вакансии. – Я вытягиваю из кармана потертый клочок бумаги. – «Через год возможно повышение». Вот здесь.
Я кладу перед Полом объявление. Он с недоумением хмурится.
– Эмма, возможно, но не обязательно. Ты еще не готова. Сначала нужно показать себя.
– Но я стараюсь, как могу. Если бы вы только дали мне шанс…
– У тебя был шанс с «Глен ойл».
Пол высоко поднимает брови, и я чувствую, что он поражен моим нахальством.
– Повторяю: ты еще не готова к более ответственной работе. Через год посмотрим.
Год?!
– Хорошо? А теперь беги.
В мыслях у меня полный разброд. Но я должна принять поражение хладнокровно и с достоинством. Сказать что-то вроде: «Я уважаю ваше решение, Пол», – пожать ему руку и удалиться. Именно так следует поступить.
Беда в том, что я, кажется, не могу подняться со стула.
Проходит несколько мгновений.
Пол озадаченно смотрит на меня:
– Иди, Эмма.
Я не в силах шевельнуться. Если я сейчас уйду, все будет кончено.
– Эмма?
– Пожалуйста, повысьте меня в должности! – с отчаянием выпаливаю я. – Мне необходимо повышение, я должна доказать родным, что чего-то стою. Я буду из кожи вон лезть, обещаю вам. Буду сидеть тут в выходные и… и носить модные костюмы…
– Что?!
Пол уставился на меня с таким видом, словно я превратилась в золотую рыбку.
– Вам даже не придется мне больше платить! Я буду выполнять ту же работу, что и раньше. За свой счет закажу визитные карточки! У вас никаких расходов не будет! Вы даже не заметите, что повысили меня… – Я замолкаю, тяжело дыша.