32-я добровольческая гренадерская дивизия СС «30 января» - стр. 16
88-й добровольческий гренадерский полк СС был полк был сформирован в марте 1945 года, то есть уже после того, как были созданы первые два гренадерских полка дивизии. Его основой стала боевая группа «Беккер» (ставшая I батальоном полка), а также подразделения I батальона 34-го полицейского полка и некоторые мелкие подразделения сухопутных войск и частей Фольксштурма (составившие II батальон).
Боевая группа «Беккер» была создана в феврале 1945 года из курсантов административно-хозяйственной школы СС в Арользене[70], под командованием инструктора по тактике школы 30-летнего штурмбаннфюрера СС Карла Беккера[71]. Численность личного состава боевой группы достигала 900 человек. На вооружение боевой группы поступило практически все оружие и транспортные средства, имевшиеся в школе. Затем, 5 февраля 1945 года к этой группе присоединили вышеупомянутый I батальон 34-го полицейского полка[72].
После формирования 88-го полка СС Карл Беккер стал его командиром, так что иногда этот полк упоминается в литературе как боевая группа «Беккер» или добровольческий полк СС «Беккер»[73].
Нужно объективно признать, что этот полк был укомплектован далеко «не самым боевым» личным составом. Дело в том, что юнкерская школа СС в Арользене была, прежде всего, административной. Хотя курсантов и обучали военному делу и борьбе с танками[74], однако административный статус все же накладывал свою специфику на обучавшийся там личный состав. Также сложно было ожидать военных чудес от фольксштурмистов или же от бывших полицейских. Забегая вперед, заметим, что он оказался самым слабым элементом в составе дивизии. Тем не менее, 88-й полк СС был введен в боевое расписание войск СС, тем более что и особо выбирать в той ситуации было не из чего.
Обратите внимание, что в боевом расписании войск СС от 26 марта 1945 года этот полк не фигурирует в составе дивизии СС «30 января»[75]. Тем не менее, 88-й полк СС, как правило, приписывают именно к ней[76]. Очевидно, что он был введен в состав дивизии где-то в начале апреля 1945 года. Организация этого полка повторяла организацию 86-го и 87-го полков СС[77].
Командиром I батальона полка был весьма незаурядный офицер, оберштурмбаннфюрер СС Вильгельм Кариус[78]. Интересно, что Кариус не был боевым офицером в строгом смысле этого слова – всю войну он прослужил на административных должностях. При этом в 1940–1941 годах он стал кавалером Железного креста II и I классов, заслужив их на должности административного офицера, а затем казначея(!) I и II артиллерийского дивизионов артиллерийского полка дивизии СС «Райх»; Железным крестом I класса он был награжден 24 августа 1941 года. Однако настоящая известность пришла к Кариусу в 1943 году, после того как он занял должность интенданта и командира хозяйственного батальона дивизии СС «Дас Райх» (в должность вступил в августе 1942 года). Здесь он в полной мере проявил свои способности, обеспечив снабжение продовольствием как собственно дивизии СС «Дас Райх», так и воевавших рядом с ней армейских частей. За свои выдающиеся заслуги Кариус был награжден очень редким орденом – Германским крестом в серебре, 21 июня 1944 года. Затем, с января 1944 года по середину августа 1944 года Кариус преподавал в школе СС в Арользене. После он короткое время служил в личном штабе начальника Главного административно-хозяйственного управления СС обергруппенфюрера СС Освальда Поля, откуда в сентябре 1944 года прибыл на должность инструктора на курс административных офицеров юнкерской школы СС в Праге. В декабре 1944 года Кариус получил назначение на административную должность в управленческий штаб СС «Штайермарк»