30 лет путешествий, 330 вопросов, 330 ответов о дороге и обо всём - стр. 2
Таким образом, я открыл «телепортатор» – возможность доехать до любого города СССР, снабжённого железной дорогой. Электричек и пригородных поездов тогда было больше, чем сейчас, а контролёров – значительно меньше; нередко я обходился без билета, как и многие другие пассажиры той интересной поры.
Началось моё путешественническое лето-1991. За несколько месяцев я побывал в Конаково, Туле, Ленинграде (С-Петербурге) (12—13 июня 1991), Волоколамске, Торжке, Кимрах, Ярославле, Рязани, Владимире, Суздале, Костроме, Данилове, Новгороде, Дмитрове, Угличе, Калуге (7 августа; на обратном пути меня впервые в жизни высадили контролёры), в Переславле, Харькове (17—19 августа 1991; вернувшись в Москву, я обнаружил там путч ГКЧП), в Шатуре, в Смоленске и Минске (7—10 октября), в Горьком (Нижнем Новгороде) и Кирове (в ноябре) … Всего в 1991 году я объездил, в основном на электричках, свои первые 48 городов; тогда же начал собирать расписания и вести дневники, которые в последующем, через несколько лет, приобрели форму книг. Некоторые из тогдашних рассказов мне бывает интересно читать и сегодня.
В конце 1991 года я начал писать бумажные письма на ещё не посещённые мной вокзалы, желая, на будущее, узнать расписания электричек по ним, чтобы рассчитать свои будущие поездки. А с начала 1992 года – и письма в разные областные газеты и школы, с целью наладить переписку с местными жителями и взаимно приезжать друг к другу в гости. Мне очень хотелось, чтобы в каждом городе Союза меня ждали какие-нибудь хорошие люди и приглашали в гости, на помывку и на ночлег; так оно и получилось, хотя не так быстро, как я изначально предполагал.
На базе тех объявлений и писем (я отправил около 2000 бумажных писем в 1992—94 гг и множество открыток) возник сперва так называемый Клуб «Переписка», и совместно с ним – наша московская (и межрегиональная) путешественническая тусовка. Гости из разных городов активно приезжают ко мне в Москву с конца 1993 года, тогда же начались и первые собрания, посвященные именно путешествиям (тусовки проходили на той же квартире, что и двадцать лет спустя). Название «Академия Вольных Путешествий» было придумано в 1995 году, и это название придумал Сергей Зубцов, один из моих первых путешествующих друзей.
Надо сказать, что саму методику путешествий именно автостопом я в детстве не открыл, хотя время от времени подстапливанием машин и занимался – но об универсальности метода не знал. В первой половине 1993 года я проезжал некоторые участки на попутках, и старался узнать у опытных людей – возможно ли это на дальние расстояния? Например, я расспрашивал в письмах Сергея Пинчука, совершавшего походы по Ленинградской области и иногда там подъезжавшего на попутках, – возможно ли доехать на попутных машинах, например, до Пскова или до Мурманска? но тот отнёсся скептически к этому, отвечал, что вероятно нельзя; а опытных дальних автостопщиков я до осени 1993 не встречал.