22:59 - стр. 9
Роджер допивал свой кофе, когда зазвонил телефон. Он взглянул на экран. Сандра. Сейчас начнет ему рассказывать про новые шторы, которые она присмотрела в торговом центре. А ему некогда, ему надо работать.
Роджер вздохнул и нажал кнопку «ответить».
– Роджер…
– Да, Сандра. Что-то срочное?
– Нет… наверно… – Сандра как обычно растягивала слова и делала долгие паузы – то ли размышляя о том, что говорит, то ли под влиянием психотропных.
– Говори, дорогая. У меня еще куча дел.
– Ммм… Это насчет Лили…
– Что-то случилось? – Роджер держал себя в руках, все время поглядывая на часы. Эмоции были не частыми гостями в его мыслях и теле.
– Я думаю – оставить ее все-таки дома или отправить в школу?
«Боже мой, первое предложение длиннее трех слов, которое она произнесла без запинки! Надо ей сходить к врачу и сменить таблетки…» – про себя хмыкнул Роджер.
– А от меня ты хочешь…
– Эммм… Я хочу, чтобы ты посоветовал… Оставить ее… Или отправить в школу?
Роджер вновь посмотрел на часы, вздохнул и ответил:
– Измерь уровень кортизола. Если он низкий, пусть идет в школу. И запиши ее к врачу.
– Я измеряла… В пределах нормы…
Роджер закатил глаза и крепко сжал телефон, представляя в своей руке шею своей жены.
– Так чего же ты мне звонишь, дорогая? – легкая улыбка не сходила с лица Роджера.
Сандра молчала не меньше минуты, пока не ответила:
– Я не знаю… Она идет в школу, Роджер. Увидимся вечером.
– Да, дорогая. Хорошего дня. Передай привет Лили.
Роджер сделал последний глоток кофе, потряс чашку, чтобы последние капли упали к нему на язык, и поставил ее на стол. Пора.
Выйдя из кабинета, он направился в контрольный пункт, в котором проводил большую часть рабочего дня, наблюдая за своими сотрудниками, разбросанными по всему городу. Роджер вспомнил, как сам проводил целый день на улицах города. Как же давно это было! А где бы он был, если бы не тот стакан джина со льдом?
Пятнадцать лет назад
Роджер смотрел в стакан с прозрачной жидкостью и кубиками льда. Он не собирался пить.
«Сегодня у нас в гостях профессор корпорации «Медикол», который непосредственно входил в группу ученых, разработавших препарат АДФЕКТИН…»
Роджер почувствовал, как ярость вновь начала нарастать. Как будто первые пузыри зарождались на дне кастрюли, в которой вот-вот закипит вода. «Мне надо отвлечься. Если я опять побегу – я сдохну». Он все еще смотрел в стакан с прозрачной жидкостью, на уже слегка растаявшие кубики льда. Решение пришло само собой – он тремя большими глотками осушил стакан джина, достал двумя пальцами кусочек льда и засунул его в рот. Пожар ярости был потушен.