22:59 - стр. 13

– Мистер Купер, мистер Клайф. Доброе утро.

– Роджер! Проходи. Кофе? – Стивен Купер, как всегда, улыбался во все 32 зуба. Он давно сидел и на таблетках, выпускаемых компанией «Медикол», и на позиции директора, управляя подразделением, которое занималось привлечением новых клиентов – так они себя называли – и, как мог, старался наладить отношения с каждым руководителем из своих отделов. С Роджером он был особенно мил на корпоративе прошлой зимой, когда сыпал комплиментами в адрес его жены и дочери. «Мы не команда, мы семья!» – было его любимой фразой, которую он вставлял в каждую свою речь.

– Нет, сэр, спасибо. Две чашки за утро для меня слишком много.

– Ну что ж… Вы знакомы с Оливером? Хотя чего это я спрашиваю, конечно, знакомы. Мы ведь не команда, мы семья, – подмигнул он, – а в семье все друг друга знают. Вам, наверно, интересно, зачем я вас позвал? – Стивен Купер театрально выждал несколько секунд, как будто ожидая ответа на свой риторический вопрос.

Не дождавшись ответа, он продолжил:

– Как вы знаете, у нас недавно состоялось очередное совещание директората. К сожалению, я вынужден сообщить о том, что у НАС упали показатели за последние три месяца, – Роджер догадался, что начальник как обычно не хочет никого обижать, поэтому употребил слово «у нас», хотя, скорее всего, речь шла именно об отделах Роджера и Оливера. Но, не будучи уверенным, решил переспросить:

– У нас – это у меня и у мистера Клайфа, сэр?

– Нет, Роджер, – Стивен Купер улыбался так, что, глядя на него, у Роджера свело скулы. – У нас – это у всего нашего подразделения.

– Ммм…

– Именно поэтому было принято решение собрать инициативную группу из начальников отделов, которые смогут совместно найти решение данной проблемы.

– И этой группой должны быть мы двое? – Роджер мельком посмотрел на Оливера Клайфа и перевел взгляд обратно на директора.

– Конечно, нет! – Стивен вскочил с кресла и начал ходить вдоль стеклянной стены, за которой уже было светло и висел белый смог. Такой густой, что не было видно соседнего корпуса корпорации «Медикол». – Я выбрал вас двоих для того, чтобы вы помогли мне собрать эту самую инициативную группу. Я хоть и являюсь главой нашей СЕМЬИ, – он выразительно исподлобья посмотрел на своих подчиненных, – мне не всегда отсюда видно, кто может лучше справиться с этой задачей.

– А почему бы не собрать группу из всех руководителей, сэр? – Оливер сложил руки на груди и откинулся в кресле.

– Потому что, – глубокий вдох, – большой группой нужно руководить. Иначе это будет балаган!

– То есть предполагается, вы сами не участвуете в этой группе? – Оливер как будто специально бесил своего начальника, оставаясь внешне спокойным, как замерзшее зимой озеро, раскинувшееся за границей города.