13 уровень - стр. 17
- Вы же не местный? – с опаской отхлебнув обжигающей жидкости, задал новый вопрос Уно.
- Я родом из юго-восточной конгломерации. Здесь, скажем так, размышляю о своём поведении, - расплывчато ответил мужчина.
Внезапно появился звук. Следом картинка. Молодой человек поражённо уставился на простыню. На неё, вероятно при помощи скрученного с кибера визуального транслятора, проецировалось динамическое изображение.
Подойдя к закреплённой на стене контрольной панели, мужчина убавил в помещении свет.
Тем временем полный волнения голос диктора восхищённо вещал:
«…и вот наши молодые герои, надежда нашего поколения, надежда человечества, направляются в портальный зал императорского дворца! Им предстоит воспользоваться дарованными человечеству артефактами. Какая честь, какой удивительный шанс. Смогут ли они вернуться живыми, смогут ли выдержать бремя ответственности?»
На транслируемом на простыню изображении вереница больших красивых машин ехала по забитой людской массой широченной улице. Не давая зрителям перекрыть дорогу, толпу сдерживала цепочка мужчин и женщин в синих форменных костюмах. Выделяясь на их фоне, второй ряд оцепления составляли куда более редкие люди в чёрной с золотом парадной форме. В руках они держали разнообразное оружие. Клинки его излучали свет, а то и были объяты разноцветным пламенем.
«Вау! Пробуждённые», - затаил дыхание Уно.
Периодически планы менялись. Вот камера наехала на вереницу шикарных машин, крупным планом показав бегущих по бокам от них подростков в белых с серебром костюмах. Они старательно улыбались кислыми улыбками и активно махали толпе руками.
- Дядя Ахмед, а эти в белом, тоже дворяне? – набравшись смелости, спросила у техника Маша.
- Не совсем, это баронеты. Так, шестёрки на подхвате, - ответил подошедший к дивану мужчина.
В голосе его звучало презрение.
- А в чём разница? – полушёпотом поинтересовался рыжий Герман.
- Хотя бы в том, что их дети никогда не войдут в портал, - вздохнул мужчина, после чего добавил. – Но как по мне – так себе честь. Около трети претендентов погибнет на Первом уровне…
Не отрывая глаз от картинки и старательно ловя каждое слово диктора, так и не севший на диван Уно подошёл к технику.
- Зря вы им это всё показали, - кивнув на залипших на картинку подростков, прошептал молодой человек.
- Я и не показывал, - со страдальческим видом ответил восточный мужчина. – Я, видишь ли, разленился и перестал запирать дверь. А эти сорванцы сюда залезли. Не побоялись киберов и залезли. Пришлось «брать в долю», - кисло пояснил он.
Тем временем диктор принялся перечислять имена и титулы тех, кому предстояло пройти ритуал пробуждения. На экране замелькали изображения. Уно с удивлением обнаружил, что все претенденты имеют примерно один с ним возраст – шестнадцать, может семнадцать лет.