100 вопросов – 100 ответов. Хрестоматия - стр. 6
Что такое лунные кратеры?
Кратеры – углубления на поверхности космического тела, имеющие округлые очертания. Размеры кратеров от 1 метра до 250 километров. Крупные и средних размеров кратеры на Луне известны со времён первых телескопических наблюдений за этим небесным телом. Они носят имена знаменитых учёных: Аристотель, Геродот, Гиппарх, Коперник, Кеплер и др.
Многие крупные кратеры окружены пологими валами и имеют ровное дно, посредине которого возвышается центральная горка. Другие имеют форму воронок, какие образуются при взрывах. Многочисленные мелкие кратеры покрывают всю лунную поверхность и даже дно и валы крупных кратеров. Кратеры, даже необычной формы, образовались при падении на поверхность Луны метеоритов.
Метеоритам обязаны своим происхождением и длинные светлые лучи, которые радиально расходятся от некоторых крупных кратеров (например от кратеров Тихо, Коперник, Кеплер) на расстояния в несколько сотен и даже тысяч километров. Они представляют собой цепочки мелких кратеров, покрытых мелкозернистым веществом, сильно рассеивающим солнечный свет.
Почему раньше люди боялись затмений?
Солнечное и лунное затмения знакомы человеку с глубокой древности. Когда человек ещё не знал, отчего происходят эти явления, угасание Солнца средь бела дня вызывало у него панический страх.
Яркое Солнце сияет на синем небе, и постепенно солнечный свет начинает ослабевать. На правом краю Солнца появляется ущерб. Он медленно увеличивается, и солнечный диск принимает форму серпа, обращённого выпуклостью влево. Темнота сгущается. Становится прохладнее. Гаснет последний солнечный луч. Всё погружается в полумрак. Небо принимает ночной вид, появляются звёзды. На месте погасшего Солнца виден чёрный диск, окружённый серебристо-жемчужным сиянием. Замолкают птицы и животные. Необычная темнота длится минут пять, и вот справа из-за чёрного диска появляется сияющий край Солнца, вспыхивают яркие лучи. Гаснут звёзды. Вся природа вновь оживает. Солнце принимает вид серпа, но повёрнутого уже в другую сторону. Серп увеличивается, и уже через час в небе всё как обычно.
В затмении Солнца древние люди видели проявление неведомых, сверхъестественных сил. Древние китайцы думали, что это чудовищный дракон пожирает Солнце. Они встречали затмение звуками гонга, звоном колоколов, криками и игрой на музыкальных инструментах, пением молитв – старались отогнать чудовище. Люди считали, что затмение послано богом: предвещает конец мира, голод и несчастья. В древних летописях, например в «Слове о полку Игореве», упоминается затмение Солнца.