100 великих рекордов в мире автомобилей - стр. 51
Гонщика отвезли в больницу, а «Ястреба» выкатили на сухое место и стали готовить к последующим заездам.
Тем временем на старте появился громадный и массивный автомобиль сразу с тремя моторами. Звался он «Уайт-Триплекс» и был, судя по всему, прямым потомком тех монстров, которых американские механики лепили из того, что было…
Его и впрямь слепили за два года 5 механиков на деньги филадельфийского богача Дж. Уайта. Три 12цилиндровых авиационных мотора общей мощностью 1500 л. с. позволили обойтись без коробки передач – их мощи хватало, чтобы сдвинуть и разогнать эту махину напрямую.
Управлять этим монстром за большие деньги согласился тогда еще малоизвестный американский гонщик – рыжий гигант Рэй Кич. Но добром все это не кончилось. Уже при первых прикидках вышла из строя система охлаждения переднего двигателя, и горячий пар обварил ноги гонщика. Его с ожогами отправили в ту же больницу, где уже находился Локхарт.
Таким образом, Малькольм Кэмпбелл мог спокойно ехать домой. Что он и сделал.
Выписавшись из госпиталя, Локхарт и Кич снова вернулись на трассу. И 22 апреля «Триплекс» под управлением Кича рванул с места в карьер.
Первый заезд прошел благополучно; но во время обратного пробега неповоротливая конструкция вдруг проявила чудеса прыткости и, подскочив на ухабе, пролетела с десяток метров. Приземление вышло неуклюжим: карбюратор переднего мотора полыхнул пламенем, и Китч снова получил ожоги.
Но, к счастью, машина не взорвалась и даже смогла одолеть зачетную часть дистанции. Причем, самое странное, – с новым рекордом. Теперь он равнялся 334,010 км/ч.
На это достижение, в свою очередь, нацелился «Черный ястреб». Фрэнк Локхарт раз за разом все повышает показатели, приближаясь к заветным цифрам. Однако в четвертом заезде ему не повезло: на огромной скорости лопнула шина и заклинила колесо в узком обтекателе. Машину занесло влево, и она закувыркалась по трассе.
Подбежавшие механики нашли вылетевшего из кабины гонщика неподалеку от машины в бессознательном состоянии. Его снова повезли в ту же больницу, но на сей раз выйти из нее своими ногами Локхарту не довелось. Он скончался, так и не придя в сознания, не узнав, что стрелка на разбитом спидометре замерла на отметке «376». Он все-таки достиг рекордной скорости, хотя этот рекорд и не был засчитан официально.
Рэй Кич решил больше не испытывать судьбу и снова занялся обычными гонками, на следующий год пройдя в Индианаполисе 500 миль со средней скоростью 157 км/ч. Оставленный же им монстр вернулся в Дайтону под управлением Ли Байбла. Механик-самоучка был из той категории людей, которые полагали, что одной лишь настырностью можно добиться своего.