100 великих полководцев Западной Европы - стр. 47
Однако императорский престол в далеком от Британии Вечном городе предстояло еще получить вооруженной рукой. На титул императора в Риме претендовали еще три известных полководца – Лициний, Максенций и Максимин Даза, объявленные императорами. Каждый из них имел свои легионы и был готов сразиться с «британцем». Так в исторически слабеющем Риме началась еще одна гражданская война, длившаяся долгих 13 лет.
Британские легионы во главе с Константином сошли с кораблей на берег Галлии, где к ним присоединились галльские легионы, и двинулись в Италию. Император тактически верно заключил со своим соперником Августом Лицинием союз против общего врага Максенция, и в 312 г., преодолев Альпийские горы, оказался в Северной Италии.
Максенций был готов к началу гражданской войны. Набранное им войско заметно превосходило численно военные силы соперников. К тому же была создана сильная тяжеловооруженная конница, которой, по замыслу Максенция, предстояло решить исход сражения под городом Турином, которое состоялось в том же 312 г.
Битва продолжительной не была. Галльские легионы во главе с Константином неожиданным ударом подвергли разгрому вражескую тяжелую конницу, которая так и не успела нанести свой таранный удар. Это и стало переломом в битве. После этого войско Максенция обратилось в бегство, поспешило к Турину, где и укрылось за крепкими крепостными стенами.
Константин продолжил поход во главе своих легионов. Вскоре осаждается город-крепость Верона, гарнизон которой возглавлял Руриций Помпеянин. Яростный штурм Вероны оказался безуспешным, и император Константин был вынужден отвести своих воинов в походный лагерь. Этим «замешательством» в действиях неприятеля удачно воспользовался Руриций. Он сумел вырваться из окружения и вскоре получить от Максенция значительные подкрепления. Вернувший к стенам Вероны, Руриций Помпеянин завязал сражение, но потерпел поражение и погиб в бою. После этого город Верона сдался императору Константину.
В следующем 313 г. в ходе гражданской войны состоялось большое сражение, в котором Константин не участвовал. Неподалеко от Гераклеи встретились 30-тысячное войско Лициния и 70-тысячная армия императора Максимина Дазы. Последний первым начал атаку противника, более чем в два раза уступавшего ему в численности войск. Но лицинийские легионеры сражались стойко. Они не только сдержали атакующий напор врага, но и, перейдя в контратаку, нанесли ему поражение.
Неудачнику Максимину Дазе пришлось бежать от Гераклеи. Вскоре он умер при невыясненных обстоятельствах: либо покончил с собой, либо был отравлен. После этого все восточные провинции Римской империи признали над собой власть Лициния.