100 великих пиратов - стр. 7
На поиски корсаров был отправлен византийский адмирал Имерий. Его корабли пересекли Мраморное море и Геллеспонт и, не обнаружив флот мавров, устремился вдоль берегов Малой Азии на юг. Это была фатальная ошибка, так как Лев Триполийский отошел от Геллеспонта в западном направлении и находился в тот момент у берегов Македонии. Новым объектом для нападения корсары избрали портовый город Фессалоники – второй по величине в Византийской империи. Несколько раз корсары бросались на штурм городских стен, но всякий раз защитники Фессалоник мужественно отбивали их атаки. Тогда Лев и его капитаны решили прибегнуть к иной тактике – и приказал связать корабли попарно и соорудить на них высокие башни, с которых можно было обстреливать защитников городских стен. После очередного штурма Фессалоники пали.
Разграбив все, что представляло для них хоть какую-то ценность, корсары стали сгонять в гавань взятых в плен мужчин, женщин и детей. Поиски спрятанных сокровищ и выкуп состоятельных заложников растянулись на десять дней, «причем из города непрерывно доставлялись в гавань груды денег и разного добра: дорогих шелковых тканей и льняных, которые по тонкости соперничали с паутиной; кучи этих вещей, сваливаемых друг на друга, покрывали всю землю, образуя целые горы».
Вскоре капитанам кораблей было приказано готовиться к отплытию. На их борт перенесли добычу, а также доставили пленников – около 30 тыс. человек. Эту цифру называет арабский историк Сибт-ал-Джаузи, живший в конце XII– начале XIII века.
В полдень на десятый день после захвата Фессалоник флот Льва Триполийского поднял паруса.
Двигаясь в южном направлении, корсары вскоре наткнулись на корабль, груженный хлебом. Приз был взят, а его команда безжалостно перебита. Спустя два дня они достигли острова Эвбея, от которого проследовали к северной оконечности Андроса. Их следующая остановка была на острове Патмосе, входящем в архипелаг Южные Спорады. Посетив также остров Наксос, корсарский флот направился к берегам Крита. Там мавры потдохнули и разделили добычу. К этому времени, по данным Камениаты, в распоряжении корсаров находилось 22 тыс. пленных. Часть из них купили критяне, рассчитывавшие в дальнейшем обменять их на своих соплеменников, взятых в плен византийцами.
От Крита флот Льва направился в восточном направлении, к Кипру и далее – в порт Триполи.
Описанная выше экспедиция Льва Триполийского стала самым заметным событием в биографии этого корсара-ренегата. Последующие его деяния получили гораздо меньшую известность.
5 октября 906 года византийскому флоту под командованием Имерия удалось нанести Льву серьезное поражение в Эгеиде. Ровно через пять лет, в октябре 911 года, корсар взял реванш за это поражение в морском бою у острова Хиос.