100 великих пиратов - стр. 60
Тайная женитьба Рэли на фрейлине королевы Элизабет Трокмортон (в ноябре 1591 года) и рождение у них сына (в марте 1592 года) разгневали ревнивую королеву. В конце июня 1592 года Рэли был арестован и заключен в Тауэр; туда же отправили и его жену. На свободу супруги Рэли вышли только 13 декабря. Почти весь следующий год они пробыли в замке Шерборн в Дорсетшире, где в октябре 1593 года у них родился второй сын – Уот.
В 1593—1594 годах Рэли, загоревшись желанием открыть сказочную страну «позолоченного касика» Эльдорадо, отправил в Гвиану (Южная Америка) две разведывательные экспедиции, а в феврале 1595 года сам возглавил экспедицию на р. Ориноко.
Захватив испанскую колонию на Тринидаде, Рэли исследовал дельту р. Ориноко и проник во внутренние районы страны, но, увы, так и не нашел город «позолоченного касика». Тогда он вернулся на Тринидад и, решив идти домой через Карибское море, разорил по пути город Куману в Венесуэле. В Плимут экспедиция вернулась в конце августа того же года. Хотя больших богатств Рэли из Америки не привез, его книга «Открытие Гвианы», изданная в Лондоне в 1596 году, сразу же стала бестселлером. В течение пяти лет появились голландское, два латинских и немецкое издания. В 1963 году ее издали в Москве на русском языке.
В начале 1596 году граф Роберт Эссекс и лорд-адмирал Чарлз Хоуард разработали план нападения на Испанию, в частности на порт Кадис. Рэли принял активное участие в подготовке экспедиции. 1 июня того же года флот, насчитывающий около 100 судов, покинул Плимут. Командование экспедицией осуществляли граф Эссекс и лорд-адмирал Чарлз Хоуард; Томас Хоуард был вице-адмиралом, Уолтер Рэли – контр-адмиралом.
20 июня английский флот подошел к Кадису. Рэли, предложивший Эссексу свой план операции, был назначен командовать судами авангарда. На рассвете его суда вошли в гавань и атаковали испанский флот. Десант, высадившийся на берег, блокировал и штурмовал город. На следующий день Эссекс вступил в переговоры с кадисскими купцами, предложившими ему выкуп за суда в размере 2 млн дукатов. Рэли утверждал потом, что стоимость судов и грузов превышала 12 млн дукатов. Пока шли переговоры, губернатор провинции приказал сжечь все находившиеся в бухте корабли, что и было сделано. Англичане успели захватить лишь 2 галеона. 3 и 4 июля они сожгли большую часть Кадиса.
В конце того же года граф Эссекс разработал новый план антииспанской экспедиции, целью которой являлось уничтожение вражеских кораблей в Эль-Ферроле и захват «серебряного флота». Рэли взял на себя всю тяжесть подготовки экспедиции. 10 июля 1597 года флот вышел в море в составе 4 эскадр: главнокомандующий Эссекс вел 11 судов; вице-адмирал Томас Хоуард – 8; контр-адмирал Рэли – 8 военных судов, 10 транспортов и 20 барок; у союзников-голландцев было 10 судов. Однако захватить «серебряный флот» не удалось.