100 великих футбольных клубов - стр. 26

В 2009 году в «Арсенале» появился российский футболист Андрей Аршавин, сразу же нашедший свое место в команде. «Канониры» продолжают показывать красивую, элегантную игру с неожиданными комбинационными ходами и эффектными голами. Словом, «Арсеналу» пора снова начать выигрывать трофеи.

Весной 2011 года клуб успешно сражался сразу на четырех «фронтах» – Лиге чемпионов, английской Премьер-лиге, Кубке Футбольной ассоциации и Кубке английской лиги. Первый из трофеев он мог завоевать уже 27 февраля 2011 года, выйдя в финал Кубка английской лиги. Но при счете 1:1 за минуту до конца второго тайма нелепейшая ошибка центрального защитника и вратаря позволила клубу «Бирмингем Сити» забить победный гол.

Эта неудача психологически надломила футболистов «Арсенала», и команда начала отступать. В одной восьмой финала Лиги чемпионов футболисты из Лондона уступили по сумме двух матчей «Барселоне», хотя на своем стадионе и одержали над каталонцами победу – 2:1. В четвертьфинале Кубка Футбольной ассоциации (в Англии этот этап называется шестым раундом) «Арсенал» проиграл клубу «Манчестер Юнайтед» – 0:2. В Премьер-лиге лондонцы долго претендовали на чемпионство, но в итоге оказались на четвертом месте.

Справедливости ради надо сказать, что некоторые матчи во всех турнирах были проиграны «Арсеналом» при драматических обстоятельствах, не совсем справедливо. Как бы то ни было, чтобы пробиться на следующий сезон в групповой турнир Лиги чемпионов, в августе 2011 года «Арсеналу» пришлось играть стыковые матчи с итальянским клубом «Удинизе». К счастью для своих поклонников, лондонский клуб одержал победы и дома, и в гостях.

К самому концу августа 2011 года «Арсенал» вновь серьезно обновился: из клуба ушли несколько ведущих футболистов, в числе которых был каталонец Сеск Фабрегас, но появился целый ряд новых. Пожалуй, впервые Арсен Венгер изменил своей обычной практике: среди приглашенных игроков были не только юные футболисты, но и опытные, например, защитник сборной Германии Пер Мертезакер, прежде игравший в немецком «Вердере».

А самой заветной мечтой Арсена Венгера, конечно, остается победа в Лиге чемпионов…

Среди английских клубов «Ливерпуль» – самый титулованный на международной арене. А в самой Англии пока он на втором месте после клуба «Манчестер Юнайтед» – 19 чемпионских титулов. Но помимо ярких, блестящих периодов «Ливерпулю» случалось переживать продолжительные периоды упадка.