Зверь-из-Ущелья. Каменное древо

В центре повествования книги находится главная героиня Рамона, которая испытывает внутренние конфликты и сложности в своих отношениях с другими персонажами, а также в своих стремлениях к помощи и спасению. Она начинает свою историю с визита к Ольду, бывшему старейшине, который находится в заключении. Несмотря на свои страхи и сомнения, Рамона решает прийти к нему, чтобы предложить помощь. Ольд, однако, подозревает, что она может быть связана с его врагами, но Рамона уверяет его, что она здесь, чтобы помочь независимо от чьих-либо интересов. Она обещает освободить его и его дочь Майлу и добивается обещания Ольда не мстить. В следующем эпизоде Рамона сталкивается со своим отцом, который переживает из-за пропажи Ольда и Майлы. Главная героиня притворяется легкомысленной, чтобы скрыть свою внутреннюю виновность и облегчить страдания своего отца. Однако она также участвует в ритуале, проводимом матушкой Этерой и жрицами, для поиска пропавших. Ритуал, в который она вкладывает все свои силы, вызывает у нее физическую слабость, но она продолжает скрывать свои переживания. Ситуация становится еще более напряженной, когда начинает возникать подозрение в отношении её подруги Коринны, что добавляет новые элементы к интригующей и запутанной истории. Рамона испытывает давление со стороны отца и напряжение из-за своих собственных секретов, что приводит её к осознанию своих границ и компромиссов, которые ей приходится делать. Далее действие переносится к жуткому ритуалу, в ходе которого рассказ идет о девушке Инире, которая потеряла сердце и стала бессердечной. Этот ритуал вызывает у Рамоны страх, и она начинает задумываться, готова ли она пожертвовать своими чувствами ради безопасности своего города. Ее внутренний конфликт становится критическим, и в момент отчаяния она осознает, что не может избежать своей судьбы, но хочет разобраться в происходящем. Параллельно другим событиям развиваются отношения между Рамоной и Варди. Во время вечерних событий в городе Варди оказывается в компании жрицы Рамоны, и между ними возникает напряженность, наполненная флиртом и эмоциями. Варди, который пытается справиться с собственными внутренними метаниями и чувствами к Рамоне, сталкивается с непростой ситуацией, когда его друзья и знакомые создают атмосферу ожидания и интриг. Интрига увеличивается, когда Роран, другой главный герой, сталкивается с обвинениями в похищении детей и оказывается в центре конфликта с братом Рамоны, Орвином. Роран начинает размышлять о своих чувствах к Рамоне и конце концов решает проявить свои эмоции, несмотря на предостережения Орвина. В итоге, события нарастают, приводя к сложным отношениям между персонажами и создавая интригу, основанную на личных стремлениях, сомнениях и внутренней борьбе. Рамона, Варди и Роран находятся в сложной ситуации, где их личные жизни переплетаются с общественными конфликтами, что создает напряжение в их судьбах и судьбах окружающих.