Аннотация
Книга начинается с описания постройки домика на живописном островке в Лезеркомбском заливе, который был возведён капитаном Роджером Энгмерингом. Этот дом стал для него не просто жильем, а настоящим олицетворением его любви к морю и природе. Однако после его смерти дом был преобразован в пансионат под названием "Веселый Роджер". Управление пансионатом взял на себя его сын Артур Энгмеринг, который не только восстановил здание, но и добавил современные удобства, такие как бетонная дамба, соединяющая остров с берегом. Это место стало популярным курортом, притягивающим множество отдыхающих.
Среди таковых оказывается знаменитый детектив Эркюль Пуаро, который решает немного отдохнуть от своих расследований. Пансионат полон разнообразных гостей, и в их числе находятся миссис Гарднер, мисс Брюстер и майор Барри. Группа отдыхающих активно обсуждает повседневные темы — от моды и санитарных условий до этикетов и возможных преступлений. Пуаро, имея свой характерный обзор жизни, жалуется на отсутствие романтики и загадок в мире, сравнивая людей, загорающих на пляже, с "тушами в мясной лавке". Это высказывание вызывает бурную реакцию у миссис Гарднер, которая вступает с ним в спор, подчеркивая преимущества отдыха и необходимость не терять из виду радость жизни.
Между тем, разговор о возможных преступлениях на курорте набирает популярность. Пуаро, как всегда, склонен к аналитическим размышлениям и подчеркивает, что зло может произойти в любом месте, даже на казалось бы безмятежном острове. Обсуждение направляется к привлекательной Арлене Стюарт, чье обаяние вызывает зависть у женщин и одновременно привлекает мужчин, включая Патрика Редферна, мужа одной из отдыхающих.
К диалогу присоединяется Розамунд Дарнли, успешная дизайнерка одежды, которая решает поделиться с Пуаро своими переживаниями. Она рассказывает о своей ни с чем незабвенной встрече с "призраком" своего прошлого и о своих чувствах к ушедшему времени. Несмотря на карьерные успехи и финансовую независимость, Розамунд чувствует пустоту и несчастье без своего мужа. В ходе разговора Пуаро высказывает мнение, что окружающие женщины могут завидовать её успеху и независимости.
Розамунд также делится своими опасениями по поводу молодой женщины, Кристины Редферн, которая находится под влиянием Арлены Стюарт. Она выражает опасения, что Кристина может стать жертвой манипуляций и обмана Арлены, которая как хищник охотится на мужчин, не замечая, как при этом разрушаются жизни других. Пуаро и Розамунд обсуждают личные истории других отдыхающих, роли в семье и натянутые отношения, и с каждым новым поворотом становится ясно, что обстановка на курорте таит в себе не только безмятежность, но и назревающее напряжение.
В конечном счете, пансионат "Веселый Роджер" становится не просто местом отдыха, но и ареной для более глубоких человеческих взаимоотношений, интриг и потенциальных конфликтов, что служит почвой для будущих событий. Внимание Пуаро, как детективного героя, постоянно приковано к окружающим, поскольку он предчувствует, что эта идиллия может быть нарушена внезапной драмой.
