Жмот и Жозефина

Книга "Жмот и Жозефина" автора Константина Шабалдина помещает читателя в мрачный и тревожный мир, возникший после глобальной катастрофы, последствия которой видны в каждом аспекте жизни выжившего человечества. Люди отошли в Оазисы — купольные города, где они могут найти временное убежище от враждебного внешнего мира, который кишит разрозненными группировками, отпрысками старого порядка и бескомпромиссными насилием. Главный герой истории — Жмот, человек, который, несмотря на душевные и физические недостатки, пытается найти свое место в этом новом мире. Задействованный на первых порах в рутинных делах, он страдает от недомогания, которые становятся фильмом через личные и социальные заботы. В один из моментов, Жмот сталкивается с Рубильником — фигурой, помогающей ему справиться с недугами, в том числе и психологическими. Рубильник, закаленный в тяжелых жизненных испытаниях, предлагает Жмоту профессиональный путь проводника, что, по его мнению, может стать удачным шансом для Змота, чтобы выжить, но вместе с этим он предостерегает его о возможных опасностях. Жмот принимает решение стать проводником для доцентов, людей, которые представляются исследователями науки, но на самом деле могут оказаться либо жертвами, либо охотниками. В один из дней, находясь в столовой "Тополёк", он заказывает обычное блюдо — котлету и минеральную воду, хотя и придерживается строгого диетического режима. В это время к нему присаживаются два доцента, которые начинают интересоваться его здоровье и, в частности, зубной болью. Жмот, хотя и поработил себя этими вопросами, старается держаться на расстоянии от них, понимая, что бездействие может быть опасным. Постепенно он осознает, что стал мишенью для контрабандистов, которые угрожают его родным, чтобы заставить его помочь им в опасном деле. Их намерение — провести их через опасные территории к Изгорволу, но Жмот находится в замешательстве, пытаясь примерить свои чувства к родным с необходимостью следовать указаниям угрожающих ему людей. Он соглашается помочь, но в то же время внутренний голос подсказывает ему, что такая сделка может обернуться против него, как только он окажется в уязвимом положении. Жмот, в попытке защитить свою жизнь и своих близких, делает непростительный шаг — он крадет стадо пчел, оправдывая это своей любовью к ним и возможностью заработать деньги. Когда доценты требуют вернуть украденных пчел, Жмот создает план: объясняет, что пчелы не смогут покинуть его, так как привязаны к его запаху. Но внутренние сомнения и страхи начинают терзать его, когда он замечает подозрительные взгляды одного из доцентов, настраивая его на мысль о предательстве. Как сюжет разматывается, каждое действие Жмота наводит его на мысли о том, что он может стать жертвой или инструментом для манипуляций тех, кто использует его как пешку в своей игре. Он начинает осознавать, что выбрал опасный путь, где постоянная борьба за выживание и моральные дилеммы становятся частью его реальности. В этом мрачном, но живом мире, Жмот тщетно ищет надежды и любви, встречая Жозефину, чье присутствие становится для него источником силы, несмотря на все трудности, которые им предстоит пережить. Таким образом, по мере развития событий, читатель погружается в глубокий и многоуровневый конфликт, где выживание ставится на первое место, но кроме него возникает вопрос о том, что такое человечность в совершенно бездушном, разрушенном мире — важный вопрос, который задает эта завораживающая повесть.