Аннотация
В книге рассказывается о жизни Элизабет Флиппенс, молодой женщины, которая подходит к своему тридцатилетнему юбилею с надеждой на изменения в своей личной жизни. Она работает ассистенткой Майкла Финна, своего начальника, и испытывает к нему серьезные романтические чувства. Элизабет в преддверии своего дня рождения решает изменить свой облик, надеясь, что Майкл заметит ее в новом свете и их отношения выйдут за рамки рабочих.
Когда Элизабет приходит на работу, она получает неожиданный и приятный сюрприз — Майкл приглашает ее пообедать вместе в дорогом ресторане. Это заставляет ее на мгновение поверить, что между ними может завязаться что-то большее. Однако радость Элизабет омрачается, когда в разговоре упоминается ее сестра Люси, что вызывает у нее беспокойство: она начинает подозревать, что Майкл может проявлять интерес к Люси. Элизабет сталкивается с противоречивыми эмоциями, понимая, что для достижения своих целей ей необходимо прояснить свои чувства и намерения.
В тексте также раскрываются отношения Элизабет в офисе, где она работает с Майклом и его братом Гарри. Гарри, который по характеру является шутником и часто дразнит Элизабет, вызывает у нее раздражение. Она старается держать дистанцию и отделять работу от личной жизни, однако неприязнь к Гарри становится сложно игнорировать, особенно когда весь офис обсуждает обед с Майклом. К тому же, появление Люси, которая также начинает проявлять интерес к Майклу, осложняет ситуацию для Элизабет.
В конце концов, Элизабет, Майкл, Люси и Гарри собираются вместе на обед. В ресторане открываются новые грани их отношений. Люси старается поддержать сестру и поощряет ее наслаждаться жизнью, несмотря на все обязанности. Все вокруг начинает обретать новый смысл, когда в разговоре вскрываются истинные симпатии: Люси признается, что тоже испытывает чувства к Майклу, а Элизабет, напротив, в этот момент осознает, как сильно невыносимо ее раздражает Гарри. Это пока только проблеск дизайнерского многогранного взаимодействия героев.
В ходе вечеринки они поднимают тост в честь дня рождения Элизабет, что вызывает у нее воспоминания о том, что она давно мечтала об отдыхе и свободе. Непорядок в своих чувствах, необходимость сделать выбор и отчаяние начинают преобладать в ее мыслях, и Элизабет размышляет о том, как отпустить все заботы и, наконец, стать свободной «бабочкой», избавившись от тягот ответственности и неуверенности.
Таким образом, книга исследует тонкие грани романтических отношений, соперничества между сестрами, и искренние желания о личной свободе Элизабет в мире, полном социальных ожиданий и профессиональных стереотипов.
