Аннотация
Книга описывает повседневную жизнь различных персонажей, их взаимодействие и внутренние раздумья. В первом отрывке основной герой, Шайдуков, отправляется в тайгу в поисках золота. Во время своего путешествия, он вспоминает свое прошлое, особенно школьные времена и дружбу с Семеном. В тайге Шайдуков обнаруживает стоянки золотоискателей и неодобрительно относится к их халатности. Он обнаруживает пачку папирос «Север» и чувствует присутствие другого человека в этих местах, что вызывает у него ощущение одиночества и заставляет продолжать поиски.
Во втором отрывке Шайдуков расследует пропажу своего друга Семена с помощью разных людей, старателей и знакомых. Он узнает, что Семена видели довольно давно, и сталкивается с множеством версий и мотивов исчезновения друга. После длительных поисков он наконец убеждается, что Семен действительно был в тайге недавно, но его местонахождение остается неизвестным. Шайдуков сталкивается с различными трудностями, пытаясь разгадать тайну пропажи друга.
В третьем отрывке рассматривается жизнь купца с странной фамилией, который просят снять две буквы из нее. Далее Шайдуков совершает авиаперелет в особенный город и встречает там пассажира, страдающего от тяжелой болезни. Он проявляет к нему сочувствие и понимание. В конце отрывка рассказывается о пилоте Игоре Сметанине, который несмотря на престижное происхождение, предпочел работу на небольших самолетах. Его выбор вызывает недоумение у родителей, но Игорь находит себя в этом деле. В результате всех перипетий герои отрывка сталкиваются с трудностями, но также принимают новые стороны своей личности и окружающих.
