Аннотация
Глава третья книги начинается с описания встречи журналиста Александра с бизнес-вумен Ксенией Ланцер. Несмотря на небольшую задержку со стороны хозяйки, Александр начинает активизировать диалог с помощью спиртного. Ксения предлагает ему сотрудничество, намекая на возможность получить грант за участие в экологическом движении. Однако, когда Александр соглашается, выясняется, что все это было частью запланированной манипуляции Ланцер.
На сцену выходит капитан хоккейной команды, который не одобряет рецензию, написанную Александром. Возникает конфликт, который Ксения пытается разрешить, предлагая Александру создать публикацию о противостоянии экологического движения и РПЦ, выдавая это за факты. Однако на самом деле это часть скрытой операции по дискредитации отца Георгия. Александр, не задумываясь, соглашается на это предложение, не осознавая, что становится инструментом в чужих руках.
Параллельно с этим мы видим журналиста Калачева, которому стало известно, что его статья была списана другим журналистом. Ему дается новое задание - написать репортаж о войне в Сирии. Сначала Калачев колеблется из-за опасностей на месте, но узнав о высоком гонораре и хороших условиях проживания, он принимает это предложение.
Калачев начинает взвешивать все плюсы и минусы новой работы, но боится опасностей, связанных с войной. Его редактор убеждает его важностью этого задания, но Калачев должен сам принять окончательное решение. Он должен связаться с заказчиком Чарли, представителем американской стороны, чтобы согласовать детали работы.
Калачев смущен и напуган перспективой, но ему нужно самому принять окончательное решение. Чарли недоволен его колебаниями и грозит негативными последствиями, если Калачев откажется от задания. После короткой дискуссии Калачев просит немного времени на раздумья. В конце отрывка они обсуждают бизнес-планы, и Чарли предлагает Калачеву провести время в развлекательных заведениях, в то время как он сам ушел на встречу.
Наконец, отрывок завершается ситуацией в галерее, где герои обнаруживают употребление кокаина. Это вызывает недоумение у Калачева, в то время как Чарли улыбается, уходит, предложив арендованному водителю отвезти журналиста домой. Главное условие - задание в Сирии, остается под вопросом, и Калачев должен принять окончательное решение на следующее утро.
