Аннотация
В книге описывается величие Римской империи во II веке нашей эры, когда правление императоров Нервы, Траяна, Адриана и двух Антонинов обеспечивало процветание государства через добродетельное и эффективное управление. Римская империя во многом была основана на военной силе и строгой дисциплине легионов, которые находились в постоянной готовности благодаря регулярным упражнениям и организации. Легионы были обеспечены как пехотой, так и кавалерией, а артиллерия добавляла силу в сражениях. Римляне эффективно использовали методы ведения войны, которые позволили им расширить свои границы и укрепить власть над завоеванными территориями.
Главное внимание уделяется завоеваниям, сделанным под руководством Траяна, который успешно оспаривал местные племена, такие как даки, и расширял империю на новые земли, включая Британию. Однако, несмотря на умеренность, с которой император Август подходил к военному расширению, римляне продолжали осуществлять военные кампании, что в итоге стало причиной для упадка, который будет освещен в следующих главах.
Отношение римлян к религии также интересно описано — философы, несмотря на свое почтение к разуму, признавали необходимость религиозных обрядов для поддержания общественного порядка. Римское управление обладало терпимостью к различным культурам и верованиям, хотя Италия оставалась центром государственной власти и единства.
Книга также обращает внимание на изменение сельского хозяйства и развитие экономики в империи, что способствовало увеличению благосостояния народа. Разведение сельскохозяйственных культур, таких как оливки и виноград, стало основным источником процветания, дополненным внешней торговлей. Однако, несмотря на кажущееся благополучие, проявлялись признаки внутренних проблем, такие как упадок духа и патриотизма среди граждан.
Политическая система описанного времени демонстрирует сложные взаимосвязи между императорами и сенатом. Императоры, такие как Коммод, олицетворяющие тиранию и жестокость, вынуждали сенаторов осознать необходимость перемен. В результате заговор против Коммода приводит к власти Пертинакса, который восстанавливает порядок и чести, но недолго правит в условиях политической борьбы.
После его смерти император Север использует хитрость и стратегию, чтобы получить контроль над империей, ведя успешные войны против своих противников. Это противостояние символизировало преемственность власти, где главную роль играли личные амбиции и политические интриги.
Затем повествование переходит к правлению Элиогабала, который известен своей развратностью и архитектоникой себе во славу. Его поведение вызывает недовольство в армии и обществе, что делает место для нового императора Александра Севера, который приходит к власти благодаря своим добродетелям и популярности среди народа.
Однако политика Мамея, его матери, вызывает недовольство, и с ним связаны вопросы управления и имперских финансов. Римская империя сейчас испытывает финансовые трудности из-за изменяющейся налоговой системы и военных расходов.
Кульминацией событий становится избрание Гордианов, которые вызывают одобрение сената и надежды на восстановление республиканских принципов. Противостояние с Максимином, который представляет собой угроза для власти сената, приводит к его свержению и новых надежд на лучшее управление империей. В книге прослеживается развитие империи, её внутренние и внешние проблемы, формирование политических интриг и попытки управления в условиях хаоса, которые в конечном итоге приводят к изменениям в римском правлении и социальной структуре.
