Аннотация
Книга, начинающаяся с загадочного и трагического происшествия, погружает читателя в мир королевских интриг и тайн, разворачивающихся в Букингемском дворце.
Сюжет открывается, когда сэр Саймон Холкрофт, личный секретарь королевы, решает освежиться в бассейне дворца. Внезапно он сталкивается с ужасной находкой - мертвой женщиной, лежащей у края бассейна. Труп оказался горничной миссис Харрис, и её смерть вызывает шок у сэра Саймона. При исследовании тела он замечает явные признаки насилия - порезы и кровь, что наводит его на мысль о преступлении. Сэр Саймон осознает, что знал убитую и начинает задаваться вопросами о том, как она оказалась в такой ситуации. Это открытие становится катализатором для дальнейшего расследования.
Параллельно с этой основной сюжетной линией в книге развиваются и участвуют другие магистральные персонажи, включая саму королеву. В середине июля, в преддверие поездки в Балморал, королева находит мгновение для размышлений и отдыха. В процессе своих раздумий она оказывается в старом шкафу, где когда-то играла с сестрой Маргарет. Это ностальгическое воспоминание прерывает разговор двух незнакомцев, которые, как оказывается, планируют какое-то важное событие через две недели. Королева некогда шпионит за ними, пытаясь понять суть их намерений. Она остаётся в замешательстве и опасении, что их разговор может быть связан с грядущими угрозами или опасностью для самой королевской семьи.
После обнаружения трупа миссис Харрис, королева испытывает шок и обеспокоенность. Она узнает от своей помощницы Рози, что служанка получала анонимные письма с угрозами. Это открытие подчеркивает, что у горничной могла быть напряженная жизнь, полная врагов из-за её близости к королеве. Данная информация инициирует дискуссию среди членов королевской семьи и окружения о том, была ли смерть миссис Харрис несчастным случаем или преднамеренным убийством.
Скоро королева начинает осознавать, что существует множество скрытых антагонизмов вокруг её личного окружения. Её подозрения начинают расти, когда она замечает, что вокруг подозрительное молчание, и кто-то, возможно, скрывает от неё важные факты о происходящем. Королева решает действовать более проактивно, чтобы выяснить правду, даже вызывая на беседу главу хозяйственной службы. Она размышляет о том, почему важная информация о её окружении оказывается менее надежной, чем документы министерства обороны.
В дополнение к этому новому конфликту, на королеву оказывается неожиданная ответственность - вернуть картину, которая, как она считает, попала в архивы министерства по непонятной причине. Она поручает Рози расследовать, как именно картина оказалась за пределами дворца, что усиливает интригу. Рози испытывает неуверенность в своих счастьях, но в конечном итоге соглашается выяснить, как произошла эта ситуация, понимая, что это может быть связано с более широкими последствиями, затрагивающими безопасность королы и её окружения.
В ходе этих событий читателю раскрывается эмоциональный и психологический мир королевы, её смятение и решимость разобраться в таинственном убийстве, которое, возможно, затрагивает основы королевской семьи и их ежедневную жизнь. Каждый шаг вперед открывает новые слои тайны и обостряет напряжение, делая догадки о том, кто стоит за убийством и с какими целями. Королева, окруженная множеством загадок, начинается расследование того, что произошло с миссис Харрис, принимается освещать мрак, что шифрует вокруг неё и её близких. С самого начала становится очевидно, что разгадка смерти составит сложную картину, в которой на первый взгляд дружелюбные лица могут скрывать злобные намерения.
