Забытые сказы оренбургских и уральских казаков

В книге представлена история о загадочной и пугающей жизни главной героини Варвары, а также о её столкновении с потусторонними силами. Варвара — девушка, чья душа наполнена неуверенностью и беспокойством о своих чувствах. Вначале её жизнь затрагивает странное признание юноши по имени Миней, которое пробуждает в ней недоумение и вопросы о собственных эмоциях. Для того чтобы понять свои чувства и узнать больше о том, что их связывает, она решает провести святочное гадание, о котором слышала от своих двоюродных сестер. Однако Варвара скрывает свои намерения от своего строгого и религиозного отца, Митрофана, а также от своих братьев. В ночь на Рождество, следуя всем инструкциям и обрядам, она подготавливает всё необходимое: устанавливает зеркала и свечи в бане, создавая мрачную атмосферу для своего гадающего ритуала. Во время гадания, когда Варвара смотрит в одно из зеркал, она видит размытую фигуру мужчины в казацкой форме. Лицо этого человека скрыто темным пятном, что вызывает у неё страх и неясность. Неожиданное вмешательство останавливает её опыт: кто-то накрывает зеркала отражением вниз, и свечи гаснут, погружая Варвару в темноту. Испытав дикий ужас от того, что стало происходить вокруг, она выбегает из бани и решает больше не гадать, постепенно теряя уверенность в себе и пугая себя скрытыми ощущениями. Одновременно с её переживаниями, жизнь её семьи также наполняется странностями. Матвей и Авдотья, супруги из соседнего двора, сталкиваются с необъяснимыми явлениями. По сюжету, эта история начинается с тревожного воя собак, который заставляет их проснуться. Матвей, увидев загадочное зеленоватое свечение в конюшне, обнаруживает женщину в белом, напоминающую саван мертвеца. Лицом к лицу с угрозами ведьмы, супруги впадают в ужас и оцепенение, не понимая, насколько это опасно. В попытках спасти свою жену, Матвей хочет увести её в избу, однако обе они остаются парализованы перед явлением ведьмы, которая не касается земли. Персонажи замирают в ожидании, когда ведьма обращается к Авдотье, предлагая ей заглянуть в зеркальце. Этот момент становится точкой невозврата, в результате которой они оказываются под мистическим воздействием, и, возможно, проклятием. Таким образом, оба вырисовываемых сюжета связаны между собой темой взаимодействия людей с недоступным и пугающим миром, пронизанным страхом и тайной. Варвара теряет контроль над своей жизнью, а обстоятельства, в которых оказались Матвей и Авдотья, только подчеркивают всеобъемлющий ужас и неизвестность, куда их ведут эти мистические события. Атмосфера напряжения, страха и интриги придает произведению неподдельный драматизм, заставляя читателя проникнуться переживаниями персонажей и их стремлением разобраться в своих чувствительных и мистических ситуациях.