Аннотация
Книга начинается с упоминания о конкурсе на лучшее художественное произведение для подростков, который был организован по инициативе Российского фонда культуры и Совета по детской книге России. Этот конкурс, названный в честь известного писателя Сергея Михалкова, стартовал в 2007 году и стал традиционным событием после его смерти в 2009 году, проводясь каждые два года. Конкурс ориентирован на выявление актуальных проблем и тем, с которыми сталкиваются подростки, включая семейные отношения, поиски места в жизни и вызовы, связанные со школьной и уличной жизнью. В результате проводимого соревнования выделяются 13 лауреатов, трое из которых получают денежные призы. Издательство "Детская литература" следом за конкурсом начало выпускать серию книг, где публикуются произведения этих авторов, что открыло подросткам доступ к современным талантом.
Сюжет книги разворачивается вокруг мальчика по имени Лёшка, который готовится к поездке к своему отцу, живущему далековато в Сибири, в маленьком городке Ушаковка. Лёшка помогает одной женщине на борту самолета, меняясь с ней местами, чтобы она могла сидеть у окна. Это показывает его доброту и внимательность к другим, хотя сам он выделяет разницу между большим лайнером и маленьким, как игрушка, самолётом.
Из-за изменения гастрольного графика своей матери, Лёшка планирует провести летние каникулы у бабушки и дедушки вместо поездки к друзьям своей матери в Германию. Здесь он заводит дружбу с девочкой по имени Рена, с которой они катаются на велосипедах, общаясь на английском. Рена интересуется жизнью в России, особенно Сибирью, но Лёшка, стремясь произвести на неё хорошее впечатление, немного преувеличивает и романтизирует свою родину, приукрашивая реальность.
Взаимоотношения Лёшки с его родителями, особенно с отцом, освещаются через его воспоминания и беседы с соседкой в самолете. Оказавшись под впечатлением от своих рассказов о Сибири, Лёшка начинает осознавать, что отношения его родителей гораздо сложнее, чем он может себе представить. Отец редко появляется, разъезжая по различным местам, а мать с ностальгией вспоминает их совместную жизнь, что вызывает у Лёшки противоречивые чувства.
Прибыв к бабушке, Лёшка просыпается с отечным лицом от укусов насекомых. Бабушка смягчает его недомогание, нанося березовый деготь на его лицо, что является традиционным народным средством. Затем они идут на местное кладбище, где бабушка представляет Лёшку своим умершим родственникам и начинает рассказывать ему историю поселка и его жители. На фоне деревенской жизни, наполненной традициями и воспоминаниями, Лёшка наслаждается атмосферой, хотя и ощущает себя наблюдателем в этом мирном, но наивном пространстве.
Посреди вызванной бабушкой традицией, к ним приходят гости, и пожилые люди начинают задавать Лёшке вопросы о его жизни в Москве, о семье и школе. Он чувствует себя как зритель на историческом спектакле, сливаясь с деревенской атмосферой. В своих рассказах о поездках за границу, включая истории о фермерских домах и пастбищах с оленями, Лёшка сталкивается с недоверием бабушки, которая не верит в кое-что из его приключений.
После разговора с бабушкой Лёшка уходит к себе в комнату, заряжая свои гаджеты. Он испытывает сожаление о том, что у него нет доступа к интернету в этот момент, что подчеркивает его связь с современностью и компьютерными технологиями, ставящими его в определенное противоречие с жизнью в деревне, погруженной в традиционные ценности и практики.
Таким образом, книга раскрывает важные аспекты жизни подростка. Она затрагивает темы о поиске собственного места в жизни, романтизации образа жизни, семейных отношениях и внутреннем конфликте между современным и традиционным. Лёшка становится неким проводником между двумя мирами, и его отношения с бабушкой, отцом и Реной помогают ему сформировать понимание о том, кто он есть и какое место занимает в этой сложной симфонии жизни.
