Аннотация
Книга рассказывает о трагической судьбе главного героя по имени Торстейн, начинающегося с его счастливого детства на северной земле, где он рос в уютном доме своего отца. Отец Торстейна был охотником и рыбаком, и мальчику нравилось проводить время с ним, изучая природу и накапливая знания, которые помогут ему стать сильным и независимым. Однако его спокойная жизнь резко оборвалась, когда на их дом напали враги. В этом ужасном нападении Торстейн становится свидетелем жестокого убийства своего отца, а затем вместе с сестрой Хильдой оказывается в плену. Их захватывают враждующие воины, отправляя Торстейна и Хильду на корабле в рабство, унося их в мир страданий и лишений.
На борту корабля главного героя связывают вместе с другими пленниками. Он испытывает сильнейший шок от утраты родных и свободы, осознавая, что все, что делало его жизнь прекрасной, навсегда осталось позади. Вдобавок к этому, его грузила тяжелая цепь рабства, и он должен был смириться с новой реальностью, полной страха и отчаяния.
Находясь в плену, Торстейн сталкивается с различными персонажами. Один из них — берсерк по имени Рос, который удерживает его и других пленников. Очевидно, что исландцы нуждаются в рабочей силе, и, хотя предлагается обмен пленников на серебро, Рос отказывается. Однако, по решению исландцев, торстейн остается на свободе, тогда как остальные пленники увозятся. С этим изменением в судьбе Торстейн оказывается у старика Хальвдана Корабела, который учит его мастерству строить луки. За время их совместной работы между Торстейном и Хальвданом возникает приятная связь — проверка на доверие и возможности забыть о тяготах рабства.
Торстейн также принимает участие в событиях, связанных с ведуном, призванным для предсказания событий. Когда ведун предсказывает опасности для Харальда Рыжего, основного хозяина Торстейна, это предсказание кажется угрожающим. Несмотря на риски, связанные с его нахождением в цепях, ведун видит в Торстейне предзнаменование, что приводит к его освобождению от Харальда Рыжего.
В последующих частях повествования Торстейн сталкивается с еще большими трудностями и предательствами. Он продолжает работу над кораблем, в то время как его победный путь к свободе становится все более сложным. Смерть Хальвдана, его наставника, становится поворотным моментом для Торстейна, который теперь должен действовать самостоятельно, преодолевая не только собственные страхи, но и обстоятельства, которые его окружают.
В это время он стремится к свободе, проводя время в размышлениях о своей жизни до пленения и о будущем, которое ему необходимо построить. Несмотря на все испытания, он продолжает работу над погребальным кораблем для Харальда Рыжего, следуя традициям своих предков и вспоминая об обязательствах, которые он принял на себя.
История также показывает трудности повседневной жизни на холодном севере, включая рыбалку, долгие зимы и отношения с окружающими. Торстейн начинает задумываться о своем месте в этом суровом мире, о своей семье и о том, стоит ли ему продолжать искать своих родных — в частности, своего брата Бьерна.
На пике его внутренней борьбы, Торстейн решает помочь раненому викингу по имени Хальвар. Этот акт доброты позволяет ему снова задуматься над тем, как его действия могут влиять на судьбы других. Несмотря на предвзятое отношение к викингам как к убийцам и грабителям, он решается помочь, понимая, что это может стать началом его пути к искуплению и свободе.
Книга включает множество тем, таких как жестокость войны, ценность жизни, семейные связи, свобода и самоидентификация. Судьба Торстейна становится метафорой борьбы каждого человека за свободу и право на лучшую жизнь, где празднования, предсказания и жестокие ритуалы становятся неотъемлемой частью его битвы за собственное существование.
